Gales aplastó a Japón 29-5 y cerró el WXV con tres victorias
Las galesas lograron el doblete sobre las Sakura Fifteen en Kumagaya y cerraron el torneo con un solo traspié, ante Estados Unidos.
La selección femenina de rugby de Gales cerró su participación en el WXV con una victoria contundente: 29-5 ante Japón en Kumagaya City, que le permitió consumar el doblete sobre las asiáticas en el torneo.
Los tries del partido fueron obra de Nel Metcalfe, Kelsey Jones, Amy Williams (en dos ocasiones) y Sisilia Tuipulotu, mientras que Lleucu George aportó dos conversiones.
Un primer tiempo de los forwards
El wing Nel Metcalfe abrió el marcador tras una salida de pelota floja de Japón desde el ingoal. La co-capitana Alex Callender avanzó profundo en el 22 y, tras un acercamiento de Tuipulotu, la pelota llegó a Metcalfe para el primer try. George convirtió.
Japón reaccionó con una presión sostenida gracias a la indisciplina galesa y llegó al primer try mediante el hooker Moe Nagaoka, desde el maul. Era el 7-5 parcial.
Gales respondió diez minutos después. Una patada de George generó presión y Lisa Neumann recuperó la pelota. El line-out funcionó y Jones apoyó por segundo partido consecutivo. George volvió a convertir.
El maul galés fue dominante toda la tarde. Seren Lockwood encontró a Williams en espacio y la wing anotó el tercer try del primer tiempo.
Segundo tiempo y try bonus
Tras el descanso, la indisciplina japonesa pasó factura. Jennifer Nduka vio la amarilla por acumulación de penales y Gales aprovechó: Tuipulotu fue imparable a un metro de la línea para el try bonus.
Los backs se sumaron tarde pero lo hicieron con una jugada vistosa: un pase largo de Callender a Neumann, quien habilitó a Williams para su segundo try de la noche.
Final con dos amarillas y defensa heroica
El cierre fue complicado para Gales. Las suplentes Keira Bevan y Hannah Dallavalle vieron la amarilla en los últimos diez minutos. Bevan fue sancionada cuando el equipo estaba con advertencia previa; Dallavalle, en su debut en el torneo, por un tirón de cabello evidente.
Con 13 jugadoras, Gales resistió el asedio final. Japón tiró todo por delante pero no pudo aprovechar la superioridad numérica. Callender selló el cierre con un turnover decisivo.
Una transformación completa
Gales terminó el Global Series con tres victorias y una sola derrota, ante Estados Unidos. El dato cobra dimensión si se considera que, antes del partido ante Sudáfrica, el equipo dirigido por Sean Lynn llevaba nueve Tests sin ganar.
Japón, en cambio, sigue sin conocer la victoria desde mayo y aún no pudo estrenarse con su head coach Toshizumi Kitagawa.
“Jugamos un rugby atacante emocionante, sobre todo en ese primer tiempo para conseguir algunos de nuestros tries. Estoy muy orgullosa del set piece también. Creo que lo que frenó nuestro impulso fue la disciplina y dejamos que Japón volviera un poco al juego en el segundo tiempo. Pero estoy muy orgullosa del esfuerzo defensivo que mostramos, especialmente con esas dos tarjetas amarillas. Hubo determinación y garra reales ahí detrás”.
Formaciones
Japón: Imakugi; Tsunokawa, Langford, Kataoka, Havili Kagawa; Harada, Tsukui; Komaki, Nagaoka, Kitano, Kawamura, Sato, Asari, Jennifer, Bodman. Reemplazos: Kuge, Mine, Fuji, M Nishimura, Korai, Seo, Ito, S Nishimura.
Gales: Neumann; N Metcalfe, Cox, Keight, A Williams; George, Lockwood, Pyrs, K Jones, Tuipulotu, B Metcalfe, Crabb, K Williams (co-capitana), Lewis, Callender (co-capitana). Reemplazos: Reardon, Davies, E Jones, Aiono, Evans, Dallavalle, Bevan, De Vera.
