Hamilton logró la pole en México y presiona a Antonelli

Lewis Hamilton consiguió este sábado la pole position para el Gran Premio de México, la primera con Ferrari y la primera en más de tres años. El siete veces campeón del mundo superó al Mercedes de George Russell por apenas 0.009 segundos, en una clasificación que dejó a los dos pilotos que pueden evitar el título de Kimi Antonelli en la primera fila de la grilla.

Antonelli, que lidera el campeonato, clasificó quinto, detrás de Charles Leclerc (Ferrari) y Max Verstappen (Red Bull), pero largará cuarto por una penalización de un lugar para el neerlandés. El italiano solo puede perder el título si Russell gana y él termina más abajo del noveno puesto, o si Hamilton gana y Antonelli queda fuera de los puntos.

Una pole histórica

La pole de Hamilton es la primera desde el Gran Premio de Hungría 2023, hace tres años y tres meses, y la número 105 de su carrera. Con 41 años, se convirtió en el piloto más veterano en lograr una pole desde Mario Andretti, que lo hizo con Ferrari en el Gran Premio de Italia 1982.

En la Q3, Hamilton y Russell salieron temprano a marcar sus primeros tiempos y luego tuvieron que mirar cómo sus rivales intentaban batirlos sin éxito. Leclerc se quedó a 0.119 segundos de Hamilton. Antonelli nunca estuvo en ritmo, pero Verstappen iba camino a la pole hasta que bloqueó en la horquilla del estadio y arruinó su vuelta.

“Oh, no tengo palabras”, dijo Hamilton. “Fue un fin de semana muy desafiante: tuvimos el problema de motor ayer, que nos puso a la defensiva y no pudimos hacer una tanda larga. Hicimos un gran trabajo con el set-up y tener la pole acá, guau, se siente especial. Es mi primera pole con Ferrari, y la 105, me gusta ese número. Tener tu primera pole con Ferrari me lleva de vuelta a ver a Michael [Schumacher] conseguir todas esas poles cuando estaba en Ferrari y todas esas victorias”.

Hamilton había sido solo cuarto en las primeras vueltas, a más de 0.4 segundos del tiempo de referencia de Leclerc. En su último intento, aseguró: “No creo que haya perdido tiempo en ningún lado. Fue una vuelta súper buena”.

La decisión de Russell y el resto de la grilla

Russell, que dijo estar contento de haber cortado una racha de malos resultados pero no pudo explicar el motivo, tomó una decisión unilateral: no hacer una vuelta de preparación después de su vuelta de salida en el último intento. Dijo que tuvo un “presentimiento” de que era el mejor enfoque, pero el equipo insistía en la vuelta de preparación y había cargado combustible para esa distancia extra. “La pérdida de tiempo por el peso extra del combustible es un número muy pequeño”, explicó Russell, “pero es más grande que la diferencia con la pole. De todos modos, estoy contento de estar acá arriba”.

Lando Norris (McLaren) había aparecido como candidato a la pole en las primeras vueltas de la Q3, cuando fue tercero detrás de Leclerc y Verstappen, pero no mejoró en su último intento y quedó sexto. Completaron el top 10 Isack Hadjar (Red Bull), Liam Lawson y Arvid Lindblad (Racing Bulls) y Pierre Gasly (Alpine).

Fernando Alonso parecía encaminado a su mejor clasificación del año con Aston Martin cuando marcó el mejor tiempo en su primera vuelta de la sesión, por delante de varios autos que durante la temporada han estado por delante de él. Pero su motor sufrió una fuga de agua en el sistema de recuperación de energía cuando comenzaba su segundo intento, cuando todavía estaba tercero, y le ordenaron detener el auto en pista.

La frustración de Alonso, después de un año de mal rendimiento y poca confiabilidad del motor Honda, fue evidente en la entrevista con el canal oficial de televisión: respondió con un total de nueve palabras a cuatro preguntas. En esas palabras confirmó que fue un problema de motor, dijo que “era” una buena oportunidad y que es “correcto” que el auto haya estado bien todo el fin de semana, pero que no puede hacer nada en la carrera “desde atrás”.