West Ham despide a Nuno y negocia con Scott Parker

West Ham United despidió a Nuno Espirito Santo como entrenador y está en conversaciones avanzadas para que Scott Parker sea su reemplazante. El portugués de 52 años pagó los platos por el mal arranque del equipo en el Championship, después de haber sufrido el descenso de la Premier League la temporada pasada.

Según trascendió, el club está en negociaciones avanzadas con Parker, ex DT de Burnley, Bournemouth y Fulham, y podría ser confirmado antes del partido del miércoles contra Cardiff City por el Championship. El ex mediocampista de la selección inglesa tuvo cuatro temporadas como jugador en West Ham y logró ascender desde el Championship con Bournemouth y Burnley.

Un presente complicado

West Ham, considerado uno de los favoritos al ascenso automático, está octavo en la tabla, a seis puntos del líder Middlesbrough. Ganó solo dos de sus últimos seis partidos y perdió dos encuentros consecutivos como local: 3-2 contra Southampton y 3-1 ante West Bromwich Albion el sábado, resultados que lo hicieron caer desde el segundo puesto.

El asistente técnico Rui Pedro Silva y el entrenador de arqueros Rui Barbosa también dejaron el club. Mark Noble, Steve Potts y Gerard Prenderville estarán a cargo del equipo de manera interina para el partido del miércoles contra Cardiff City.

“Tras una revisión exhaustiva del comienzo de la temporada del EFL Championship, el directorio cree que un cambio es necesario en este momento para asegurar que los objetivos y expectativas del club sigan en curso”, dijo West Ham en un comunicado. “West Ham United agradece a Nuno, Rui y Rui por su trabajo y compromiso durante su tiempo en el club, y les desea lo mejor para el futuro. El proceso de contratación de un nuevo entrenador ya está en marcha.”

Cuarto DT desde mayo de 2024

La decisión significa que West Ham busca su cuarto entrenador permanente desde que David Moyes dejó el London Stadium en mayo de 2024. Su sucesor, Julen Lopetegui, fue despedido tras solo seis meses, con el equipo en la mitad de la tabla y seis victorias en 20 partidos de Premier League. Lo reemplazó Graham Potter, ex Chelsea y Brighton, que terminó 14º pero fue cesado después de ocho meses con el club 19º.

El club decidió mantener a Nuno, ex Wolves y Tottenham, a pesar de no poder revertir la situación. Descendieron al final de la temporada pasada, terminando a dos puntos del Tottenham. Esta temporada arrancó mal: no ganaron ninguno de sus primeros tres partidos y estuvieron 19º. Una racha de cuatro victorias consecutivas en la primera mitad de septiembre, con 16 goles y el liderato, pareció mostrar adaptación a la segunda división, con un 6-0 sobre Wrexham como punto alto. Desde entonces, solo dos triunfos: 6-0 ante Lincoln City y 1-0 en Swansea City, más empates con Millwall y QPR.

El desafío de Parker

Parker está sin trabajo desde que Burnley descendió de la Premier League en mayo. Con pérdidas de más de 104 millones de libras, el descenso obligó a West Ham a vender jugadores en verano. Las salidas de Mateus Fernandes, Crysencio Summerville, El Hadji Malick Diouf, James Ward-Prowse y Freddie Potts generaron unos 150 millones de libras. Con parte de ese dinero pagaron al Celtic un récord de 22 millones de libras por Arne Engels y unos 12 millones por el extremo noruego Edvin Austbo.

Joel Veltman y Manor Solomon llegaron libres desde Brighton y Tottenham, mientras retuvieron a figuras como Jarrod Bowen, Tomas Soucek y Konstantinos Mavropanos. Soucek se perdió los primeros dos meses por una lesión en el tobillo y algunas contrataciones aún no rinden: Engels tiene tres asistencias y ningún gol en 12 partidos; Austbo marcó dos veces y dio dos asistencias en solo dos titularidades.

Parker hizo 129 apariciones en cuatro años en West Ham, ganó el premio al mejor jugador del club tres veces y fue elegido Jugador del Año de la FWA en 2011. La dirigencia considera que Parker entiende el club y su cultura, y que la afición puede apoyarlo. Igual de importante: ya ascendió del Championship tres veces, con Fulham, Bournemouth y Burnley.

Una de las mayores preocupaciones son los arranques lentos: recibieron el primer gol en cuatro de sus últimos seis partidos de Championship y sumaron solo dos puntos en esos encuentros. Con la plantilla disponible y el apoyo de la hinchada, el puesto resulta atractivo, pero la expectativa en el London Stadium es un regreso inmediato a la Premier League.