Northampton, golpeado y con dudas antes de recibir a Gloucester
Los Saints perdieron 28-7 con Leicester y Dowson apunta a la indisciplina; Fin Smith es duda para el sábado ante el líder Gloucester.
Northampton Saints atraviesa un momento incómodo en la Premiership. El equipo defensor del título cayó el sábado 28-7 como visitante ante Leicester Tigers en Mattioli Woods Welford Road, bajo una lluvia torrencial, y sumó su segunda derrota en el torneo. El dato que más preocupa al director de rugby Phil Dowson no es solo el resultado: los Saints se fueron sin puntos en el segundo tiempo después de irse al descanso con una mínima ventaja de cuatro unidades.
El partido cambió de ritmo en los segundos 40 minutos, luego de un altercado entre Henry Pollock y Ollie Chessum, compañeros en Inglaterra, cuando se dirigían a los vestuarios en el entretiempo. Para Dowson, la clave pasa por recuperar la compostura y el nivel que mostró el equipo en la victoria 71-48 sobre Bath a comienzos de mes.
Qué dijo Dowson sobre la derrota
El entrenador fue claro al analizar la caída ante Leicester. “En el primer tiempo estábamos bastante conformes, pero en el segundo no ejecutamos como veníamos haciéndolo; esa fue la frustración y el motivo por el que los jugadores quedaron particularmente decepcionados”, declaró Dowson.
“En esas condiciones, la disciplina es obviamente un factor enorme, y regalamos demasiados penales, lo cual molesta y es algo de lo que ya hablamos antes. Mantenerse dentro del sistema, pero haciéndolo con mucha agresividad, es un equilibrio realmente difícil, y el fin de semana no lo logramos. No hace falta ser un héroe y tenemos que confiar en lo que hacemos. Comprometernos con el plan será una cosa, la disciplina será otra, y ese cambio de impulso es algo que tenemos que manejar mejor”.
Gloucester, el rival que llega encendido
El próximo desafío será exigente: el sábado desde las 17:30 GMT, Northampton recibe en Franklin’s Gardens al líder de la liga, Gloucester. Los Cherry and Whites, que no terminaban en lo más alto de la tabla desde hace 20 temporadas, arrancaron con autoridad y el viernes se impusieron 23-5 a Bath en Kingsholm.
Dowson elogió al conjunto dirigido por George Skivington y lo señaló como candidato de peso tras haber terminado octavo la temporada pasada. “Han sido excelentes, obviamente son punteros, y creo que construyeron un gran impulso al final de la temporada pasada. Reclutaron muy, muy bien. Trajeron nuevos entrenadores que parecen haber tenido un impacto muy grande. Chris Boyd, como director técnico, ha tenido un impacto muy grande. Hablando con George Skivington, es muy interesante ver cómo se ve eso en el terreno: un grupo con muchísima confianza, muchísima creencia emocional detrás y mucho impulso, y eso los hace muy emocionantes”, afirmó.
La duda de Fin Smith
Dowson confirmó que el apertura de Inglaterra Fin Smith es duda para el partido del sábado. Smith, dos veces campeón de la Premiership con Northampton desde su llegada desde Worcester en 2022, tuvo que ser reemplazado en los últimos 10 minutos por Ollie Sleightholme en la derrota ante Leicester.
“Fin Smith estuvo en la concentración de Inglaterra, pero se hizo algo en el gemelo el fin de semana en el partido, así que esperaremos a ver cómo está”, explicó el entrenador.
