Ulster renueva a Baloucoune, McNabney y Hopes hasta 2029
El wing irlandés Robert Baloucoune, el tercera línea James McNabney y el forward Joe Hopes firmaron extensiones con Ulster hasta al menos el verano de 2029.
Foto: NaBUru38 / CC BY-SA 4.0
Ulster aseguró la continuidad de tres de sus nombres jóvenes y de presente: Robert Baloucoune, James McNabney y Joe Hopes firmaron extensiones de contrato que los vinculan al club hasta al menos el verano de 2029.
El anuncio llega en un momento particularmente bueno para Baloucoune, de 29 años, que viene de un 2026 destacado en el Six Nations con la camiseta de Irlanda, donde sus actuaciones le valieron el premio al Rising Player del torneo.
McNabney, de la lesión a la convocatoria
La renovación de McNabney se conoce apenas una semana después de su convocatoria al plantel de Irlanda. El tercera línea de 23 años había regresado a las canchas con Ulster el mes pasado, tras un año fuera por una lesión grave de rodilla.
Hopes, forward versátil que puede jugar como lock o en la tercera línea, también comprometió su futuro después de instalarse en el equipo mayor la temporada pasada. Elegido mejor jugador escolar de Ulster en 2022, debutó a los 19 años en 2023 y este mes sumó minutos desde el banco en la victoria por la Challenge Cup ante Zebre.
La palabra de Rory Best
El general manager de Ulster, Rory Best, celebró las tres renovaciones:
“Estamos encantados de haber asegurado el futuro de Rob, James y Joe. Rob demostró su importancia para este equipo de Ulster y para la selección nacional con sus habilidades y sus actuaciones. Es un wing de nivel Test que se benefició mucho de una racha de partidos en el último año.”
“Tanto James como Joe trabajan duro en las primeras etapas de sus carreras profesionales y ambos mostraron mucho potencial en nuestro pack de forwards.”
Best también se refirió al regreso de McNabney: “Todos acá nos alegramos de ver a James convocado al plantel de Irlanda después de la adversidad que enfrentó al volver de una lesión de rodilla de largo plazo”.
“Tenemos plena confianza en que los tres formarán una parte importante de nuestro equipo de Ulster en los próximos años y esperamos ver qué producen en la cancha.”
