Leatherbarrow, a Escocia: el salto de Newcastle
El flanker de 24 años fue convocado por primera vez al seleccionado mayor para la Nations Championship de noviembre, tras sus cuatro apariciones en la Prem.
Ollie Leatherbarrow recibió su primera convocatoria al seleccionado mayor de Escocia para el programa de la Nations Championship de noviembre. El flanker de 24 años fue citado por Gregor Townsend después de sus cuatro actuaciones en la Premiership con Newcastle Red Bulls, donde ingresó siempre como relevo de impacto.
El head coach de Newcastle, Dan McFarland, consideró que la citación es una prueba del progreso del jugador y del equipo. “Ollie ha sido excelente durante toda la pretemporada y en los partidos”, dijo McFarland. “Es un jugador extremadamente impactante, un gran competidor. Le encanta tener la pelota en las manos y es muy dinámico cuando la tiene”.
El rol de relevo y la competencia interna
Leatherbarrow no ingresó antes del minuto 50 en ningún partido de la Prem esta temporada. Cumple un rol específico desde el banco en una tercera línea muy disputada, que incluye al capitán Tom Christie y a los refuerzos neozelandeses Hoskins Sotutu y Max Hicks. En la victoria sobre Sale Sharks, la primera de la temporada en la liga, reemplazó a Hicks sobre el final.
El jugador, nacido en Macclesfield, se mudó a Newcastle desde Exeter Chiefs en 2023 y firmó un nuevo contrato por dos años antes de esta temporada, en el marco de la reconstrucción del plantel. Es elegible para Escocia por su abuela y ya representó al país en categorías juveniles.
El equipo empieza a llamar la atención
Newcastle sumó puntos en los cuatro partidos de liga que disputó, y McFarland señaló que las actuaciones empiezan a atraer la atención de los seleccionadores. “Sé que tenemos jugadores que están en el radar de sus selecciones nacionales en este momento”, afirmó. “Si no jugás un rugby competitivo, estos tipos no tienen oportunidad”.
“Tenemos muchos jóvenes ambiciosos que quieren jugar para sus países. Es un objetivo para nosotros, y para mí personalmente, poder apoyarlos en esa búsqueda”, agregó el entrenador.
