Escocia busca reivindicarse ante una Australia herida en Murrayfield

Escocia y Australia se miden este domingo en Murrayfield por el Nations Championship con la necesidad compartida de recomponerse tras sendas derrotas sufridas el fin de semana pasado. Los Wallabies fueron desmantelados por Inglaterra en Twickenham, mientras que los escoceses cayeron con contundencia ante Nueva Zelanda en su estadio.

El choque presenta a dos equipos de altibajos notorios: capaces de exhibiciones deslumbrantes como de caer muy por debajo de su nivel. El historial reciente favorece a Escocia, que en su último Test frente a Australia en 2024 se impuso 27-13.

La motivación del capitán

Sione Tuipulotu, capitán de Escocia nacido y criado en Melbourne, es una de las figuras centrales del encuentro. El centro reconoce que la derrota ante los All Blacks, especialmente por lo mostrado en el segundo tiempo, es el principal motor de la semana.

Siempre es difícil ver las imágenes después de una derrota así, donde perdimos oportunidades importantes y nos fallamos en ciertas áreas. Como grupo confrontamos eso y estoy muy orgulloso de los chicos por cómo se reagruparon esta semana.

Tuipulotu también sabe que Australia llegará lastimada por lo sucedido en Twickenham y que él siempre sentirá una motivación especial frente al equipo de su país natal, aunque aclara que hay un objetivo mayor en juego.

Nuestra mente está puesta en rebotar después de la semana pasada. Esa actuación no fue suficiente. Lo sabemos y queremos corregirlo.

El foco en Suaalii

Joseph Suaalii, figura de 23 años proveniente del rugby league, concentró buena parte de las críticas tras la caída de los Wallabies ante Inglaterra. Como ocurre con Finn Russell en Escocia, Suaalii carga con las expectativas de toda una nación y suele ser el primero en el disparo cuando los resultados no acompañan.

El ex internacional inglés Chris Ashton, que también hizo el pasaje del league al union, fue duro con el jugador: Este Suaalii, no quiero ni pensar cuánto le pagan. No parece un jugador internacional de rugby union.

Tras arrancar de wing en Twickenham, Suaalii vuelve al 13 en Murrayfield, lo que lo pone de nuevo en la zona de choque frente a Tuipulotu. Hace dos años protagonizaron un choque memorable: Suaalii dejó a Tuipulotu con un tackle tan violento que el propio australiano tuvo que retirarse lesionado. Las palabras cruzadas al abandonar el campo fueron tensas.

Sé que hubo algunas cosas volando esta semana sobre él. Ojalá las hubieran hecho en otra semana. Mi hermano estuvo con él en los Waratahs y solo tenía cosas buenas para decir. Sé lo talentoso que es y solo se puede molestar a alguien hasta que responde. Espero la mejor versión de Joseph Suaalii y estoy emocionado de enfrentarlo otra vez.

El panorama del torneo

La victoria de Francia sobre Sudáfrica el viernes en París prácticamente extinguió las chances de Escocia de terminar primero en la tabla del hemisferio norte. El objetivo ahora es vencer a Australia y luego a Japón la semana siguiente para asegurarse un partido de peso frente a un rival del hemisferio sur en la jornada de finales en Londres.

Sumar minutos de alto nivel de cara al Mundial del año que viene sería clave para el grupo. Un partido sin trascuencia ante un rival de menor jerarquía, no tanto.

Para nosotros es un partido que hay que ganar. Ese es el clima en el campamento. Es una sensación muy distinta cuando ganás o perdés. Sabemos que necesitamos ganar este partido para volver a tener esa sensación positiva y poner nuestro Nations Championship en marcha de nuevo.