La WTA le pidió disculpas a Pegula por el audio filtrado

La Asociación de Tenis Femenino (WTA) salió a pedir disculpas públicas después de que se filtrara un audio en el que Jessica Pegula, número cinco del mundo, llamaba “diva” a Mirra Andreeva durante una conversación privada con su entrenador. La presidenta del circuito, Valerie Camillo, calificó lo ocurrido como “lamentable e inaceptable”.

El episodio ocurrió el miércoles en Indian Wells, donde se disputan las WTA Finals, durante una sesión de práctica. Pegula no sabía que había micrófonos en las canchas de entrenamiento y sus comentarios se transmitieron en vivo por streaming. En el audio también se la escucha decir que Andreeva, campeona de Roland Garros, “necesita que la bajen un poco” y que su entrenadora, Conchita Martinez, fomenta esa actitud.

Disculpas y medidas

Camillo aseguró que todo el equipo de grabación de audio en las zonas de práctica ya fue retirado. “Hubo una falla en nuestra ejecución técnica y monitoreo”, admitió. Y agregó: “Quiero disculparme específicamente con Jessica Pegula y con Mark Knowles. Jess es una de las mejores embajadoras de la WTA y una de sus grandes estrellas. No merece esta distracción”.

Un representante de Pegula dijo que la jugadora estuvo en contacto directo con los involucrados y que estaba “completamente ajena” a que la conversación pudiera ser escuchada por los micrófonos de las canchas.

La palabra de Pegula

En una entrevista con ESPN, Pegula calificó el incidente como “desafortunado” y dijo que el consejo de jugadoras de la WTA apoya los reclamos por mayor privacidad. “Es algo por lo que hemos peleado mucho en los últimos años, porque hay más vigilancia, audio y acceso a las jugadoras que en el pasado”, explicó. “Sé que para la transmisión es genial para los fans, pero hemos visto varios incidentes a lo largo del año, los últimos años, donde parece altamente innecesario. Esto va a reavivar el tema y, con suerte, podemos usar este incidente para seguir empujando por más privacidad”.

No es la primera vez que el circuito queda expuesto por este tipo de situaciones. La compatriota de Pegula, Coco Gauff, ya había reclamado por más privacidad después de que la filmaran rompiendo una raqueta en la zona de jugadoras tras una derrota ante Elina Svitolina en los cuartos de final del Abierto de Australia en enero. En ese mismo torneo, Iga Swiatek dijo que las jugadoras eran observadas “como animales en el zoológico” por las cámaras detrás de escena.

Los videos de las prácticas del miércoles en Indian Wells fueron retirados de YouTube por la WTA, pero el material ya circulaba en redes sociales. Camillo, en referencia al incidente en California, señaló: “La WTA es sensible a la privacidad de las jugadoras y tiene políticas para equilibrar la necesidad de espacios seguros con la oportunidad de acercar a los fans al juego. Hubo una falta de aviso previo y de señalización clara para informar a las jugadoras sobre el equipo de grabación que operaba en la zona”.