PGA Tour no prepara un regreso rápido para las estrellas de LIV
Brian Rolapp, CEO del circuito estadounidense, descartó un programa de retorno inmediato tras la quiebra de LIV. Rahm, DeChambeau y Smith siguen sin garantías.
El PGA Tour no contempla por ahora un programa de retorno inmediato para las principales figuras de LIV Golf, la liga disidente que la semana pasada se declaró en quiebra mientras intenta armar un nuevo circuito para la próxima temporada. Así lo dejó en claro Brian Rolapp, director ejecutivo del tour estadounidense, en declaraciones que trascendieron este lunes.
“En cuanto a dónde estamos hoy, no estamos contemplando actualmente un programa de miembros que regresan como el que se vio en enero”, afirmó Rolapp. La referencia apunta al acuerdo que le permitió a Brooks Koepka volver al circuito norteamericano a comienzos de año, una propuesta que rechazaron Jon Rahm, Bryson DeChambeau y Cameron Smith.
Un futuro incierto para los ganadores de majors
Los tres, ganadores de torneos grandes, analizan sus próximos pasos después de la presentación de LIV ante la justicia por protección por bancarrota. “Hay un largo proceso legal que tienen que atravesar antes de que muchas cosas se acomoden”, dijo Rahm antes de jugar esta semana el BMW PGA Championship en Wentworth.
Si los jugadores abandonan LIV, la vía más probable de regreso al PGA Tour sería a través del DP World Tour. Actualmente, los diez primeros del ranking Race to Dubai obtienen tarjetas para el circuito estadounidense, pero ese número podría modificarse.
Negociaciones abiertas con el DP World Tour
Rolapp admitió que todavía no hay un acuerdo sobre cuántos jugadores del circuito europeo clasificarán al PGA Tour cuando este se divida en un sistema de ascensos y descensos con niveles Championship y Challenger a partir de 2028. “Eso está muy en discusión, tanto internamente como en nuestras conversaciones con el DP World Tour”, explicó.
“El espíritu de esas conversaciones es muy productivo. Ambas partes están tratando de pensar creativamente sobre cómo modificar y mejorar la relación que tenemos. Como en cualquier discusión, hay cosas en las que coincidimos, cosas en las que no, y cosas que estamos tratando de resolver”, agregó el ejecutivo.
Meritocracia y reglas, los pilares del PGA Tour
Los golfistas que se pasaron a LIV recibieron suspensiones de un año que podrían cumplir mientras compiten en el DP World Tour. Sin embargo, ahora no hay garantías mientras avanza la reestructuración del circuito líder del golf mundial.
“El PGA Tour se basa en la meritocracia”, sostuvo Rolapp. “Cada jugador, sea miembro o quiera serlo, debe ganarse su lugar. Somos una organización de miembros; tenemos reglas, y esas reglas existen por muchas razones, incluida la equidad y el equilibrio competitivo. Las reglas importan y deben hacerse cumplir”.
Y añadió: “La rendición de cuentas y la disciplina son elementos esenciales para cualquier liga deportiva y ciertamente para la integridad del PGA Tour y del deporte. Es lo que mantiene unido al tour”.
La advertencia de McIlroy
Rory McIlroy, dos veces campeón del Masters, dijo no estar preocupado por la falta de acuerdo con el DP World Tour, pero advirtió que las tarjetas disponibles para la serie Challenger, de menor jerarquía, serían menos atractivas.
“No veo ninguna razón por la que un jugador del DP World Tour iría a la Challenger Series”, señaló el norirlandés. “No lo veo como un movimiento ascendente en tu carrera. Lo veo como un movimiento muy lateral”.
McIlroy completó: “Nadie va a discutir que la Championship Series será el nivel más alto de golf de tour que se pueda jugar, y luego es solo decidir cuál es un número adecuado de tarjetas para pasar de aquí a la Championship Series”.
