Pocognoli arma su capitanía con McTominay como líder

Sebastien Pocognoli confirmó que Scott McTominay integra su “grupo de cinco capitanes” en la selección de Escocia. El volante del Napoli, de 29 años, vuelve a estar disponible después de perderse los primeros cuatro partidos del belga al frente del equipo por una intervención menor en el corazón.

El mediocampista había sido sometido a un tratamiento para corregir una arritmia dos días antes del triunfo escocés sobre Haití en junio, por el Mundial. Ahora, de regreso en el plantel, Pocognoli lo recibió con elogios: “No tengo que pintar un cuadro de lo importante que es como jugador para nosotros. Es emocionante. Tenía una sonrisa en la cara desde el minuto en que llegó al campamento”.

Un grupo de líderes para sostener el proyecto

El entrenador belga, que llevó a Union Saint-Gilloise a su primer título belga en 90 años, explicó que la presencia de referentes fue clave para aceptar el cargo. “Sin líderes no se gana nada”, dijo. “Necesitás tipos que ayuden al cuerpo técnico a mantener el estándar. Tenemos mucha suerte de tener muchos capitanes en este equipo”.

“Es una de las razones por las que me siento cómodo viniendo a Escocia como jefe: sé que tenemos líderes fantásticos, comprometidos a dar lo mejor por su país”, agregó.

Otro de esos referentes es Andy Robertson, capitán oficial. Pocognoli destacó que el lateral del Tottenham Hotspur está a punto de igualar el récord de 102 presencias de Kenny Dalglish. “Es fantástico. En el fútbol moderno, tener un líder como él es una suerte enorme”, señaló.

Escocia al borde de la promoción

Pese a la derrota en casa ante Eslovenia y la caída ante Suiza, Escocia marcha tercera en el Grupo B1 de la Nations League, por detrás de suizos y eslovenos. Para tener chances de llegar al play-off de ascenso, necesita al menos cuatro puntos en los dos partidos que le quedan, el primero el viernes ante North Macedonia en Hampden Park.

Pocognoli se mostró positivo y dijo que aprendió de cada uno de sus primeros cuatro encuentros. “Sabemos qué tenemos que mejorar, pero siempre es poco tiempo: dos días para preparar el partido”, explicó.

Si no logra la clasificación, estos dos juegos serán la última reunión del plantel antes de las eliminatorias para la Eurocopa, que arrancarían en marzo. “Si la clasificación empieza en marzo, estos dos partidos son el último bloque y tenemos que usarlos para estar listos para el campamento de marzo”, afirmó. “Si es en junio, tenemos más tiempo con amistosos. Este campamento es crucial para mí: exijo que los jugadores intenten impresionarme y hagan todo por mejorar”.