Carrick, en la cuerda floja: United decide en Mónaco

El futuro de Michael Carrick como entrenador del Manchester United se definirá el miércoles en Mónaco, a 1.300 kilómetros de Old Trafford. El director ejecutivo Omar Berrada y el director de fútbol Jason Wilcox viajarán a una reunión periódica con el accionista minoritario Sir Jim Ratcliffe, y el tema central será si el DT sigue o no.

Según fuentes cercanas, la recomendación de Berrada y Wilcox es que Carrick se vaya. La decisión no es sencilla: Ratcliffe compró el 28,94% de las acciones por más de £1.000 millones hace menos de tres años, y el club está en su peor momento desde 1986-87.

Un presente desesperante

United está 18° en la Premier League, en zona de descenso, con una sola victoria en los primeros 10 partidos y ninguna desde agosto. Es su peor posición a esta altura de una temporada de primera división desde 1986-87, cuando estaban 20°.

El equipo viene de una derrota humillante 3-0 contra Bournemouth el 25 de octubre, aunque después cortó una racha negativa con un triunfo 3-2 sobre Roma el 3 de noviembre, remontando dos goles en un partido caótico. Luego perdió 2-0 con Chelsea, con expulsión de Lisandro Martínez, y el domingo empató con Villa tras estar dos veces dos goles abajo.

United lleva 30 goles en contra en 15 partidos: 19 en la Premier, 8 en la Champions League y 3 en la Carabao Cup. La incapacidad para frenar al rival llevó a Berrada y Wilcox, presentes en los tres últimos partidos, a concluir que hace falta un cambio de entrenador.

El historial de Ratcliffe con los técnicos

La decisión sobre Carrick no es la primera que enfrenta Ratcliffe. Ruben Amorim fue despedido 19 horas después de su explosiva conferencia de prensa tras un empate 1-1 con Leeds en enero. Erik ten Hag se fue un día después de la derrota en West Ham, que dejó al equipo con tres triunfos en nueve fechas.

En el verano de 2024, una reunión de altos ejecutivos de Ineos decidió despedir a Ten Hag, pero la decisión se revirtió tras ganar la FA Cup contra Manchester City. Cuatro meses después, una reunión de seis horas en Londres lo salvó otra vez, pero cayó tres semanas más tarde. Amorim fue citado a Mónaco tras perder la final de la Europa League contra Tottenham en 2025.

La reunión del miércoles estaba planificada como un encuentro regular entre ejecutivos y su jefe. Las fuentes insisten en que la elección de Mónaco no tiene que ver con el debate sobre Carrick, aunque ahora sea el tema más importante. Las reuniones solían ser cada seis semanas, duran entre tres y cuatro horas y terminan puntual para que Ratcliffe salga a correr.

La opción de apoyar a Carrick

No todo es despido: otra opción es sumar apoyo al cuerpo técnico. Aaron Danks, asistente del Bayern Múnich que trabajó con Carrick en Middlesbrough, es una alternativa. Pero si Ratcliffe decide mantener a Carrick, se pondría en duda el futuro de Berrada y Wilcox, criticados por los hinchas. Las fuentes aseguran que Ratcliffe todavía confía en la dupla, aunque United encamina su tercer despido de entrenador consecutivo a mitad de temporada.

Ratcliffe tiene antecedentes de ser despiadado: pagó £5 millones por Dan Ashworth como director deportivo en 2024, esperó cinco meses de jardín forzado y lo despidió a los cinco meses por diferencias sobre el reemplazo de Ten Hag. Ashworth prefería un técnico con experiencia en la Premier; Ratcliffe quería algo más moderno. Berrada propuso a Amorim y Wilcox, tras dudar, lo aceptó. Amorim duró 14 meses.

El rol de los Glazer

La familia Glazer también debe aprobar cualquier decisión. De los 12 directores actuales, seis son Glazer, incluidos los copresidentes Joel y Avi. Aunque hubo informes de descontento de los Glazer, no hubo declaraciones públicas. Mientras tanto, Carrick sigue trabajando como si nada: dio el lunes libre, entrenó martes, miércoles y jueves, y el plantel no vuelve hasta el 17 de noviembre para preparar el partido contra Liverpool del 22.

“Algunos chicos viajarán por el mundo y el grupo estará dividido unos 10 días, pero como en una semana internacional normal, tendremos entrenamientos y uno o dos días libres”, dijo Carrick tras el partido contra Villa. “No demasiado. Pero entrenaremos y nos prepararemos para el próximo partido”.

Los posibles reemplazantes

Si las conversaciones salen como se espera, el reemplazo será clave. Mauricio Pochettino es el principal candidato y se sabe que quiere el puesto. United habló con el argentino en tres ocasiones: cuando despidieron a José Mourinho en 2018, en 2022 cuando eligieron a Ten Hag, y cuando despidieron al neerlandés. El problema es que Pochettino es el técnico de Estados Unidos, renovó su contrato en agosto y tiene una cláusula de rescisión de 10 millones de dólares (7,5 millones de libras). Hablará con la prensa el viernes.

Eddie Howe, ex Newcastle, está sin trabajo y disponible, con una compensación de £3 millones que se reduce hasta cero en verano. Antonio Conte, campeón de la Premier con Chelsea y de la Serie A con Napoli, también quiere el puesto. Julian Nagelsmann, campeón de la Bundesliga con Bayern en 2022-23, está libre tras dejar Alemania. Kieran McKenna, ex asistente de Solskjaer en United, dejó Ipswich este verano, pero se cree que el club prefiere a alguien con más experiencia.