Gales busca otro batacazo ante Dinamarca para soñar con la Euro 2028

Gales cortó una racha de seis partidos sin victorias al vencer 2-1 a Noruega el jueves en Cardiff. Pero no hay tiempo para festejar: el domingo a las 19:45 (hora del Reino Unido) recibe a Dinamarca en el Cardiff City Stadium, con la chance de encadenar dos triunfos seguidos ante selecciones mejor rankeadas por primera vez en más de una década.

Un triunfo que vale doble

La victoria sobre Noruega fue la primera de Gales en esta campaña de la Nations League A, después de las derrotas iniciales ante Portugal y Dinamarca. Es la segunda vez que Gales compite en el nivel más alto del torneo: en 2022, bajo la conducción de Rob Page, descendió inmediatamente sin ganar un solo partido.

Bellamy ya avisó que el objetivo es evitar un destino similar. El triunfo del jueves no sacó a Gales del último puesto del Grupo A4: sigue debajo de daneses y noruegos por diferencia de gol. Pero ganarle a Dinamarca dejaría el destino en sus propias manos de cara a las últimas fechas de noviembre: visita a Noruega en Oslo el 14 y recibe a Portugal en Cardiff tres días después.

El formato que juega a favor

La buena noticia para Gales es que podría mantener la categoría incluso terminando último. Por un cambio en el formato de la próxima Nations League 2028-29, menos selecciones descenderán al final de esta edición.

Antes, los últimos de cada uno de los cuatro grupos de la Liga A descendían automáticamente, y los terceros jugaban un playoff de promoción y descenso contra los segundos de la Liga B. Ahora, solo los dos peores últimos bajan, y los otros dos van a los playoffs a doble partido en marzo de 2027.

Además, los dos mejores terceros aseguran su lugar y los otros dos también van a los playoffs. La clasificación se define por puntos, diferencia de gol y los criterios de desempate habituales. Hoy Gales es el mejor de los últimos, y un triunfo sobre Dinamarca le daría esperanzas de evitar los playoffs por completo.

De paso, mantendría viva la chance de terminar segundo y meterse en los cuartos de final de la Nations League, que se juegan a doble partido en marzo.

El camino a la Euro 2028

No es solo cuestión de orgullo o del premio económico por quedarse en la Liga A. El ranking general de la Nations League define los cabezas de serie para la clasificación a la Euro 2028.

Gales será coanfitrión del torneo junto con Inglaterra, Irlanda e Irlanda del Norte, pero igualmente pasará por el proceso clasificatorio estándar. El sorteo se hará en Belfast el 6 de diciembre, con las selecciones divididas en 12 grupos y los cabezas de serie definidos por el ranking de la Nations League.

Eso significa que las 12 mejores selecciones después de las últimas fechas de noviembre serán cabezas de serie. Si Gales evita terminar último, sería cabeza de serie y evitaría cruzarse con los grandes. Las naciones anfitrionas estarán separadas en el sorteo e intentarán clasificar automáticamente, pero habrá dos lugares reservados en la fase final si alguna de ellas no lo logra.