Celtic goleó 7-1 a Hearts sin su fichaje récord: ¿qué pasa con Hogh?

El Celtic destrozó 7-1 al Hearts el domingo con un tridente ofensivo que no incluyó a Kasper Hogh, el fichaje más caro de la historia del club, y la goleada reavivó el debate sobre el lugar del delantero danés en el equipo de Martin O’Neill.

Hogh, de 25 años, arrancó en el banco ante el subcampeón de la Scottish Premiership de la temporada pasada. En su lugar, Camilo Duran, Callum Osmand y Haissem Hassan encabezaron una actuación ofensiva demoledora que dejó al Hearts sin respuestas.

Osmand anotó dos goles en un primer tiempo que cerró 5-1 a favor de los campeones. Duran, con su noveno tanto de la temporada, fue uno de los dos goles celtas tras el descanso en la victoria por siete goles.

El contexto previo: la dolorosa caída en Lisboa

La goleada doméstica llegó tres días después de una derrota por 4-1 ante Benfica por la Europa League, en la que Hogh fue reemplazado al entretiempo. En aquella segunda mitad en Lisboa, con Duran reubicado como delantero centro y Hassan y Osmand por los costados, el Celtic mejoró notablemente.

O’Neill había respaldado públicamente al delantero antes del partido ante el Hearts y vaticinó que cerraría la temporada con 20 goles.

«Perdió un poco de confianza, pero la vamos a recuperar con el tiempo. Tiene partido tras partido entre ahora y enero, pero nos va a marcar goles, no hay duda de eso; es cuestión de hacer ajustes, pero esa es la naturaleza del negocio».

Sin embargo, los números aprietan: el danés convirtió en apenas uno de sus 12 partidos con la camiseta del Celtic, un hat-trick ante el Kilmarnock en agosto.

Duran, la figura de los fichajes estivales

Mientras Hogh atraviesa su mala racha, Duran se consolida como la gran revelación de las incorporaciones celts de verano. El colombiano acumula 14 contribuciones de gol (nueve tantos y cinco asistencias) en 15 partidos, muchos de ellos jugando abierto por banda.

O’Neill reconoció que Duran prefiere jugar como delantero centro, y ante el Hearts demostró por qué. El ex mediocampista del Celtic Scott Allan fue directo al comparar las opciones ofensivas.

«Si soy un jugador creativo y tengo que elegir entre Duran y Hogh, me quedo con Duran todos los días de la semana. Busca despegarse de los defensores. Si ponés un balón al área, es más probable que esté vivo para aprovecharlo».

Hogh sí dejó muestras de su aporte desde el banco: asistió a Benjamin Nygren en el séptimo gol del domingo y también había servido el gol del sueco en el 2-0 ante el Motherwell siete días antes.

El veredicto: el mejor ataque celta no incluye a Hogh

Para el analista Andy Halliday, ex mediocampista del Hearts, Rangers y Motherwell, la goleada dejó una conclusión clara que expresó en The Monday Night Club.

«Hay dudas sobre si el mejor ataque del Celtic incluye a Hogh. Para mí, no. No hay duda de que hay un goleador ahí dentro con Hogh. No le marcás al Manchester City, al Inter de Milán y al Atlético Madrid en la Champions League si no lo sos. Es simplemente un goleador que no está marcando goles».

Halliday profundizó en las diferencias tácticas entre ambos delanteros.

«Mirás a Duran como nueve el domingo, lo que hace en el tercer gol, en el cuarto. Cuando Jamie McCart tiene un control flojo, Hogh no estaría lo suficientemente cerca ni sería lo suficientemente rápido para tomar ese balón suelto y lanzar al Celtic al ataque. Duran no es solo un goleador, es mucho más que eso, y eso se vio el domingo».

El propio O’Neill admitió que está buscando su mejor equipo y su mejor tridente ofensivo. «Los tres que viste el domingo son eso», cerró Halliday.

Lo que sí alentó a los hinchas fue ver a Hogh abrazar a Osmand al salir al entretiempo, una señal de que el ego no será un problema si el danés pasa tiempo fuera del once titular.

El próximo desafío del Celtic es el jueves ante el Celta Vigo por la Europa League, un escenario en el que Hogh buscará revertir su presente de dudas.