Cardiff ganó el primer derby galés de la URC a Scarlets
El visitante se impuso 21-15 en Llanelli con tres tries desde mauls ofensivos. Taine Basham fue figura y Evan Lloyd cerró la victoria desde el banco.
Foto: elyob from Flickr / CC BY-SA 2.0
Cardiff consiguió este sábado su primer triunfo en un derby galés de la temporada del United Rugby Championship al vencer 21-15 a Scarlets en Llanelli, ante 7.073 espectadores que se acercaron al estadio pese al horario poco amistoso de las 19:45.
Los tres tries del visitante nacieron de una misma receta: el maul ofensivo tras un line-out. Dan Thomas, Taine Basham —elegido jugador del partido— y el hooker suplente Evan Lloyd fueron los autores, en un triunfo construido sobre la paciencia y la efectividad en la pelota detenida.
Cómo se jugó
Scarlets abrió el marcador con una jugada de gran nivel: el scrum-half Dane Blacker rompió la línea, el flanker Sam Lousi descargó con un offload y el centro Joe Roberts apoyó. El local volvió a demostrar mayor peligro con la pelota en la mano y estiró con un try individual del full-back Blair Murray, habilitado por una precisa asistencia del centro Eddie James.
James, empleado por el head coach de la selección Steve Tandy como centro exterior, ratificó que su posición natural es el interno por su potencia con la pelota en mano. Cardiff no se desesperó y Basham empujó para descontar; al descanso el visitante ganaba 14-12.
En el arranque del segundo tiempo, el apertura de Cardiff Callum Sheedy casi genera una chance tras cabecear la pelota persiguiendo su propio kick. Gareth Anscombe, en su debut competitivo con Scarlets, fue reemplazado temprano por Joe Hawkins, quien de inmediato clavó un penal que le devolvió la ventaja al local.
El banco definió
El suplente Jarrod Evans, de regreso a Cardiff desde Harlequins, ingresó junto al flanker del seleccionado James Botham en una serie de cambios que resultaron claves. Tras un día soleado en Llanelli, la lluvia torrencial complicó a ambos. El wing de Scarlets Ellis Mee levantó al público con un tackle y jackal que generó un penal, pero un kick preciso de Murray se fue afuera por la línea de touch y el árbitro Adam Jones, tras consultar al TMO, le dio una posición ofensiva a Cardiff.
Ahí no perdonó: Lloyd se zambulló para el try del desquite. Evans convirtió y luego erró un penal de larga distancia que hubiera puesto a Cardiff a dos posesiones. Una última corrida de James dio esperanza a Scarlets, pero un turnover decisivo de Lloyd frenó el intento de reacción local.
Ausencias y presentaciones
Cardiff, sexto en la temporada pasada y único equipo galés en clasificar a los play-offs, se presentó sin el wing del seleccionado Josh Adams, lesionado. Debutaron el prop australiano Scott Sio y el centro namibio Le Roux Malan, dos refuerzos del verano.
Scarlets, 14° en el torneo 2025-26 con solo Dragons y Zebre por debajo, sufrió las bajas de los octavos Fletcher Anderson y Taine Plumtree, y del apertura Sam Costelow. Tampoco estuvieron los props del seleccionado Corey Domachowski y Kemsley Mathias. El hooker Ryan Elias, que salió al campo con su esposa Meg y sus hijas Hattie y Poppy, cumplió su partido 200 con el club y fue capitaneado por su vice.
Scarlets: Murray; Mee, J Roberts, E James, Page; Anscombe, Blacker; S O’Connor, Elias, Henry Thomas, W Evans, Cuckson, Lousi, Macleod (capt), O Williams. Reemplazos: McKee, J Morse, Hawley, Groves, T Davies, Hughes, Hawkins, I Jones.
Cardiff: Winnett; Beetham, Malan, B Thomas, Grady; Sheedy, Mulder; Sio, Belcher (capt), Sebastian, McNally, T Williams, Mann, D Thomas, Basham. Reemplazos: E Lloyd, Barratt, Wainwright, Thornton, Botham, Bevan, J Evans, Millard.
