Afcon 2025: el TAS define si Marruecos o Senegal es campeón
El Tribunal Arbitral del Deporte escucha este jueves la apelación de Senegal por el título que le quitaron tras el caótico final en Rabat. El fallo no será inmediato.
Foto: Carlos Pessoa De Melo / CC BY-SA 4.0
Casi nueve meses después de aquella final caótica en Rabat, la Copa Africana de Naciones 2025 tendrá por fin un desenlace. Este jueves, el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) escucha la apelación de Senegal contra la decisión de quitarle el título que había conquistado en enero ante el anfitrión Marruecos. El veredicto, sin embargo, no llegará el mismo día.
El partido, disputado ante 66.000 hinchas en el estadio Prince Moulay Abdellah, se descontroló en el alargue. Con el marcador en cero, Senegal creyó haber ganado con un gol de Ismaila Sarr, pero el árbitro Jean Jacques Ndala ya había cobrado una falta a favor de Marruecos. La polémica se profundizó en el minuto 98, cuando tras una revisión del VAR el juez sancionó un penal para los locales.
El caos que derivó en un fallo administrativo
El técnico senegalés Pape Thiaw condujo a parte de sus jugadores y cuerpo técnico hacia el túnel, mientras los hinchas se enfrentaban con la seguridad. El juego se reanudó y, en el minuto 124, Brahim Díaz falló un penal decisivo para Marruecos al picarla ‘Panenka’ a las manos de Edouard Mendy. El gol de Pape Gueye en el alargue selló el 1-0 y el segundo título para Senegal.
La Federación Real Marroquí de Fútbol (FMRF) presentó de inmediato una queja ante la Confederación Africana de Fútbol (Caf), invocando el artículo 82 del reglamento, que establece que un equipo que abandona el campo sin autorización del árbitro debe ser considerado perdedor y eliminado. En marzo, una junta de apelaciones de la Caf le dio la razón a Marruecos y le otorgó una victoria por 3-0.
La federación senegalesa calificó el fallo de “injusto, sin precedentes e inaceptable” y apeló al TAS. El tribunal, con sede en Lausana y fundado en 1984, es la máxima autoridad legal del deporte mundial y sus fallos son definitivos salvo raras excepciones técnicas ante la justicia suiza.
Un panel de tres árbitros y un plazo incierto
La apelación será escuchada por un panel de tres árbitros liderado por el francés Gerald Simon, de 76 años, fundador del Laboratorio de Derecho Deportivo de la Universidad de Borgoña y miembro del TAS desde hace 23 años. Si no hay consenso, el presidente del panel definirá el resultado.
El TAS ya advirtió que “no puede precisar cuándo se dictará la decisión final, pero no será el día de la audiencia”. El código del tribunal establece un máximo de cuatro meses para los veredictos de apelación, aunque las guías sugieren menos de tres. Como referencia, en 2020 el Manchester City apeló su sanción de la UEFA el 8 de junio y el fallo a su favor llegó el 13 de julio.
El presidente de la Caf, Patrice Motsepe, aseguró en marzo que acatarán lo que decida el TAS. Una reversión del fallo sería otro golpe para la reputación del organismo africano, muy criticado por la decisión retroactiva de entregarle el título a Marruecos.
Una rivalidad que ya cambió las reglas
El abandono de Senegal ya provocó una modificación en las reglas del fútbol. En abril, la Ifab, el organismo que legisla el juego, estableció que el árbitro podrá sancionar con tarjeta roja a cualquier jugador que abandone el campo en protesta por una decisión, y que un equipo que provoque la suspensión de un partido perderá el encuentro en principio.
Thiaw ya no está al frente de Senegal: perdió su cargo tras la eliminación en dieciseisavos del Mundial. Walid Regragui, el técnico marroquí de aquella final, fue despedido en marzo. Ambos, de todos modos, verían un fallo favorable del TAS como una victoria moral.
La animosidad entre las federaciones persiste. La dirigencia marroquí consideró que las imágenes televisadas dañaron irremediablemente la imagen de la primera Copa Africana organizada por el reino desde 1988. Del lado senegalés, en tanto, se instaló la idea de que Marruecos ejerce demasiada influencia en el fútbol africano.
Otros incidentes alimentaron el malestar: punteros láser apuntados a los ojos de los jugadores y alcanzapelotas moviendo la toalla del arquero Mendy, lo que derivó en la insólita imagen del arquero suplente Yehvann Diouf derribado al suelo por tres alcanzapelotas cuando intentó intervenir. Con la próxima Afcon prevista para junio y julio del año próximo, la posibilidad de una revancha entre las dos mejores selecciones de África es tentadora, aunque hay consenso en que estos duelos deberían definirse en la cancha y no en un tribunal.
