Russell se queda con la pole en Bakú; Antonelli chocó y largará 16°

George Russell se quedó con la pole position para el Gran Premio de Azerbaiyán, en una clasificación que tuvo como gran damnificado a su compañero de equipo y líder del campeonato, Kimi Antonelli. El británico superó por una diferencia enorme de 0.837 segundos al Ferrari de Charles Leclerc, que saldrá segundo.

Antonelli, que aventaja por 81 puntos al británico en la lucha por el título, chocó contra el muro interior en la curva 1 durante la primera sesión de clasificación y quedó eliminado. El italiano largará desde la posición 16.

El resto de la grilla

Oscar Piastri, con McLaren, fue tercero, por delante del Red Bull de Isack Hadjar y del otro McLaren, el de Lando Norris. Lewis Hamilton, que corrió sin el beneficio del rebufo de otro auto, finalizó sexto, seguido por el Alpine de Pierre Gasly y el Red Bull de Max Verstappen.

El rebufo puede valer hasta medio segundo, y Verstappen venía siguiendo a Norris en sus últimas vueltas cuando el británico cometió un error y se fue afuera de pista. Eso arruinó las chances del neerlandés de pelear por la primera fila, aunque el cuatro veces campeón había mostrado ritmo para hacerlo.

Russell, en otra liga

Pero Russell estuvo en una liga propia. En un fin de semana en el que Antonelli vio comprometida su actividad por problemas de confiabilidad que le hicieron perder la mitad del tiempo de pista disponible el jueves, el británico aprovechó al máximo la posición dominante de Mercedes en este circuito particular.

Russell se mostró cómodo durante todo el fin de semana y nunca pareció en peligro de perder la pole, la primera desde el Gran Premio de Austria, a fines de junio. “Es probablemente la diferencia más grande que tuve en toda mi carrera”, dijo Russell. “La vuelta se sintió realmente dulce y el auto se sintió genial durante todo el fin de semana”.