Gales arranca el WXV con una goleada histórica ante Sudáfrica
Con ocho tries y un 50-19, el equipo de Sean Lynn dejó atrás las críticas y firmó su mejor actuación en años en Cardiff.
Foto: CalinkaPF / CC BY 3.0
Gales arrancó su participación en el WXV con una victoria contundente por 50-19 sobre Sudáfrica, en un partido que superó cualquier pronóstico. Las locales apoyaron ocho tries en Cardiff Arms Park y mostraron un nivel de juego que hacía tiempo no se veía en el equipo.
Una actuación que cambia la narrativa
El equipo dirigido por Sean Lynn venía de recibir duras críticas tras un Mundial sin victorias y tres últimos puestos en el Seis Naciones. Pero ante las Springbok Women, décimas en el ranking mundial —tres puestos arriba de Gales—, las galesas fueron irreconocibles. La línea de backs atacó con fluidez, los forwards llevaron la pelota con decisión y varias jugadoras se destacaron bajo la mirada de Jo Yapp, entrenadora de las British and Irish Lions femeninas.
La capitana Alex Callender fue elegida jugadora del partido. La flanker demostró lo mucho que se la extrañó durante el Seis Naciones. También brillaron la pilar Sisilia Tuipulotu, autora de dos tries y descrita como “de clase mundial” por el ex centro de Gales y los Lions Jonathan Davies, y la segunda línea Georgia Evans.
Debutantes a la altura
Lynn incluyó a tres jugadoras sin experiencia internacional en su 23. Freya Bell fue “sobresaliente” en su primer partido como titular, según el entrenador, mientras que Amy Williams, ex futbolista del Cardiff City, mostró la velocidad y fuerza que la convierten en una promesa en el wing.
Keira Bevan, jugando fuera de su posición como apertura, fue una amenaza constante, y Lisa Neumann firmó uno de sus mejores partidos con Gales como fullback.
“Este es el comienzo”
Lynn, que sumó su tercera victoria desde que asumió como head coach el año pasado, no ocultó su orgullo. “Hubo momentos difíciles, pero tenés que pasar por esos momentos adversos. Esto es solo el comienzo, esta va a ser nuestra nueva identidad”, dijo. “Keira Bevan me dijo que en 84 partidos internacionales nunca había visto a Gales anotar 50 puntos. Eso para mí es enorme”.
La única decepción del entrenador fue la poca concurrencia en Arms Park para ver a Gales vencer a las Springbok Women. “Quiero que venga más gente la semana que viene a ver de qué se trata este equipo. Hay más por venir”, agregó.
Lo que viene
Gales enfrentará a Estados Unidos el sábado 26 de septiembre, también en Cardiff Arms Park, en su segundo partido del WXV. Las estadounidenses, al igual que Sudáfrica, están por encima de Gales en el ranking.
La co-capitana Kate Williams ya piensa en sostener el nivel. “Después de todos los momentos difíciles que pasamos, como equipo y en el rugby galés en general, vamos a seguir trabajando para que esta sensación positiva continúe. Hoy demostramos que lo que venimos haciendo funciona y podremos ajustar el plan de juego para Estados Unidos la semana que viene”, afirmó.
Lynn esperará la evolución de la medio scrum Seren Lockwood, que no volvió a la cancha tras un golpe en la cabeza, pero podría recuperar a Carys Cox, otra opción interesante en la línea de backs.
