Arthur Fery cayó en su debut en el US Open ante Lorenzo Musetti

Arthur Fery no pudo extender en Nueva York la magia de su irrupción en Wimbledon. El británico, número 33 del mundo, cayó en su debut absoluto en el US Open ante el italiano Lorenzo Musetti, 13° preclasificado, por 6-3, 6-3 y 7-5 en una jornada demorada por la lluvia en Flushing Meadows.

El sorteo no le dio tregua a Fery, que por muy poco no alcanzó a ser cabeza de serie —privilegio reservado a los 32 mejores— y se topó de entrada con un rival de jerarquía probada. Musetti, ex número cinco del mundo, fue semifinalista en Roland Garros y Wimbledon, y cuartofinalista en la edición anterior del US Open. Después de perderse los dos últimos majors por una lesión en el muslo, el italiano mostró en el Grandstand, el tercer estadio en importancia del complejo, que está recuperando su mejor versión.

Un estreno con ilusión y errores

Fery llegó a Nueva York con el envión de su primera final de ATP Tour en el Winston-Salem Open y con la experiencia de haber sido el primer wildcard masculino en alcanzar las semifinales de Wimbledon en 25 años. Aquella campaña lo catapultó del puesto 114 al top 40, pero en Flushing Meadows no encontró el ritmo necesario para incomodar a un Musetti que lo castigó con su clásico revés a una mano.

El británico arrancó con buenas sensaciones, pero dos dobles faltas consecutivas le regalaron el primer quiebre y, con él, el set inicial. Musetti tomó el control del partido en el segundo parcial y, aunque Fery amenazó con una reacción en el tercero al quebrar para ponerse 2-0 arriba, el italiano respondió de inmediato con una racha de cuatro games que inclinó la balanza. Fery salvó un primer punto de partido con su saque y recuperó el quiebre para igualar en 5-5, pero no pudo sostenerlo: Musetti sentenció en su tercera oportunidad y se señaló la cabeza en señal de fortaleza mental.

Autocrítica y aprendizaje

“Sé en qué tengo que trabajar. Apenas salí de la cancha ya tenía muchas ideas de qué necesito mejorar”, analizó Fery tras la derrota. “Mi saque me falló mucho, algo que no suele pasar, pero vengo batallando para encontrar el ritmo con el servicio. Contra jugadores de este nivel los márgenes son chicos y se paga caro”.

El número uno británico, que hace un año estaba fuera del top 200, utilizó tapones en los oídos durante los cambios de lado, el mismo recurso que había empleado en Wimbledon para aislarse del bullicio constante que caracteriza al torneo neoyorquino. Sin embargo, no le alcanzó para descifrar a un rival que, según sus propias palabras, “te hace trabajar cada punto y expone tus debilidades”.

“De a poco empecé a acostumbrarme a las condiciones y a jugar mejor tenis, hasta que tuve un juego muy malo en el 5-5 del tercer set. Ahí se terminó el partido justo cuando sentía que podía meterme”, agregó Fery, que disputó apenas su segundo Grand Slam fuera de casa tras el Abierto de Australia de enero.

Lo que viene para Fery

Pese a la eliminación temprana, el británico no se va con las manos vacías de una temporada que lo consolidó en la elite. Alcanzar su primera final de ATP Tour en Winston-Salem lo dejó a las puertas del top 30 y, con pocos puntos que defender, encarará la gira asiática sobre canchas duras con margen para seguir escalando.

“Es la vida a la que estamos acostumbrados los tenistas, ir de torneo en torneo cada semana. Hubiera sido genial tener lo mejor de los dos mundos, pero estoy contento con cómo manejé Winston-Salem y esto”, reflexionó sobre la cercanía entre ambos torneos.

Con la despedida de Fery, la atención británica en el cuadro masculino queda en manos de Jacob Fearnley, Toby Samuel y Jan Choinski, cuyo debut ante el neerlandés Botic van de Zandschulp fue postergado por la lluvia. En la rama femenina, Francesca Jones ganaba el primer set a la polaca Magda Linette cuando el mal tiempo obligó a suspender el encuentro.