AJ MacGinty volvió a Bristol tras nueve meses de lesión
El apertura estadounidense jugó 58 minutos en el triunfo ante Sale, su primer partido como titular desde la rotura de Aquiles que sufrió en septiembre.
Foto: Stefano Delfrate / CC BY-SA 2.0
AJ MacGinty volvió a sentir lo que es ganar un partido. El apertura de Bristol Bears jugó 58 minutos en el triunfo de su equipo ante Sale el sábado pasado, en la primera fecha de la Premiership, y fue su primera titularidad desde la jornada inaugural de la temporada anterior, cuando sufrió una rotura de Aquiles a los 12 minutos de juego.
El estadounidense de 36 años había regresado al equipo en mayo, sobre el cierre de la campaña 2025-26, pero una lesión en la pantorrilla lo volvió a frenar. “Incluso la sensación de ganar un partido es especial, estar con los muchachos. No te sentís parte cuando no jugás o estás lesionado, así que es una sensación realmente especial estar de vuelta”.
La pantorrilla que todavía lo condiciona
MacGinty sigue manejando la lesión en la pantorrilla derecha, y por eso todavía no puede completar los 80 minutos de un partido. “Sigo teniendo un poco de calambre en la pantorrilla derecha, así que estoy trabajando en eso durante las próximas semanas”, explicó. “No sé si es por la carga, por la nutrición o por sobreuso, pero espero poder aguantar los 80 minutos pronto”.
El partido ante Sale fue su encuentro número 60 con la camiseta de Bristol, club al que llegó tras pasar por Sale y Connacht. En mayo firmó un nuevo contrato que lo mantiene en el equipo hasta el final de esta temporada, su quinta en la institución.
El espejo de Jimmy Gopperth
Para sostener la confianza en su regreso a los 36 años, MacGinty citó el caso de Jimmy Gopperth, ex apertura de Wasps que volvió de una lesión de ligamentos cruzados anteriores en 2017, cuando tenía 35, y jugó hasta los 42. “Probablemente me inspiro en Jimmy Gopperth: él jugó hasta los 42”, dijo MacGinty. “No tuve esa ambición o visión de jugar hasta los cuarenta, pero el año pasado el cuerpo fue todo rehabilitación y hacer las cosas bien, y ahora tengo la oportunidad de jugar de nuevo este año, lo cual es increíble”.
MacGinty fue internacional con Estados Unidos en 36 ocasiones y disputó los Mundiales de 2015 y 2019 con las Eagles, siendo titular en los siete partidos. Estados Unidos no clasificó a la Copa del Mundo de 2023 en Francia, y el apertura reconoció que llegar al Mundial de 2027 en Australia es un objetivo que tiene desde antes de firmar su primer contrato profesional. “Todavía era amateur y pensaba: ‘Quiero ir a cuatro Copas del Mundo'”, contó. “Lamentablemente no pude ir a la de Francia, así que es una ambición mía ir al próximo Mundial”.
El futuro después de Bristol
Qué pasará con MacGinty cuando termine la temporada con Bristol todavía no lo sabe. Lo que sí tiene claro es que, cuando llegue el retiro, quiere pasarse al otro lado del equipo y dedicarse al entrenamiento. “En cuanto a estar en forma y saludable para este año me siento bárbaro, y cómo se desarrolle después no estoy muy seguro”, afirmó. “Tengo la ambición de ir al coaching también, así que no sé si sigo jugando o me enfoco en subir la escalera como entrenador”.
