Aston Villa cortó la racha del City: la defensa, en la mira
Con un doblete de Jackson, Villa ganó 2-1 y dejó al City con un solo arco en cero en seis partidos; Donnarumma y Guehi, otra vez señalados.
Manchester City sufrió su primera derrota en la Premier League: Aston Villa lo superó 2-1 en Villa Park con un doblete de Nicolas Jackson. El equipo de Enzo Maresca venía de ganar sus primeros siete partidos del torneo.
El doblete de Jackson, en la victoria 2-1 de Villa como local, terminó con el arranque perfecto del Manchester City. El equipo había recibido ocho goles en sus primeros nueve encuentros, pero en los últimos cuatro ya le convirtieron nueve.
La última valla invicta de City fue en la victoria como visitante ante Liverpool hace dos semanas. Alrededor de ese partido, el equipo sufrió goles de rivales de todo tipo: del París Saint-Germain, campeón de la Champions League, a Sunderland, un equipo de la parte baja.
El fondo de City, otra vez en problemas
El foco ahora está en la defensa. Desde el inicio de la temporada pasada, el arquero Gianluigi Donnarumma y el defensor Marc Guehi acumulan tres errores cada uno que terminaron en goles de Premier League; solo ocho jugadores en la liga tienen más en ese período. Maresca probó distintas combinaciones atrás ante Villa, sin éxito.
Aunque todavía es temprano y City terminará el fin de semana entre los dos primeros, tendrá que reforzar su última línea si quiere mantenerse ahí. Como dijo alguna vez el legendario Sir Alex Ferguson, “el ataque gana partidos, la defensa gana títulos”.
Sobre si los dos goles fueron evitables, Maresca respondió a TNT Sports: “Absolutamente, los dos. A veces tenés que tener un poco más de suerte porque solo nos convirtieron esas dos chances, pero generamos muchas. Jugamos la mayor parte del partido en su área, pero hay que ser clínico y evitar errores como los dos goles que nos convirtieron”. Para el entrenador, City mereció más en Villa Park.
Donnarumma, el arquero que no reemplaza a Ederson
Donnarumma llegó el verano pasado como uno de los mejores arqueros del mundo para ocupar el lugar de Ederson. El brasileño había cambiado el fútbol inglés con su juego de pies, repartiendo pases cortos y largos, y pocos arqueros se le acercan en ese aspecto. El capitán de Italia, en cambio, sufre con la pelota en los pies y suele meter en problemas a sus compañeros con las salidas. El sábado, Ruben Dias le hizo gestos para que mandara el balón al frente, después de que el portugués no pudiera controlar un pase difícil.
La comparación con el que se fue juega en contra. Maresca vendió a James Trafford a Leeds por 45 millones de libras en el verano, y el arquero inglés está rindiendo en Elland Road: hizo más pases que Donnarumma esta temporada, tiene una tasa levemente mejor a la hora de evitar goles y salió a barrer once veces contra una del actual arquero de City.
Por los goles de Jackson, Donnarumma tuvo responsabilidades distintas: en el primero poco pudo hacer ante el remate potente; en el segundo, un disparo bajo pareció escurrírsele por abajo. La exdefensora de Manchester CityDonnarumma, especialmente con el segundo gol, probablemente podría haberlo hecho un poco mejor. Pero no quiero quitarle mérito a Villa: rindieron muy, muy bien y el plan de juego fue perfecto para neutralizar a City lo más posible”.
Guehi, de la ganga a la preocupación
El otro nombre en discusión es Marc Guehi. Llegó en enero desde Crystal Palace por 20 millones de libras, una operación considerada una ganga. Pero su pase flojo en Everton a fines de la temporada pasada le costó caro a City en la lucha por el título: ese empate hizo perder impulso al equipo, que finalmente vio a Arsenal consagrarse campeón.
La temporada actual tampoco lo encuentra cómodo. Fue culpable de los dos goles de Ipswich el fin de semana pasado, y ante Villa John McGinn le robó la pelota en su propia mitad para el primer gol local. Después derribó a Jackson en el borde del área, recibió amarilla y Maresca lo reemplazó en el entretiempo.
El entrenador, sin embargo, no muestra preocupación: “No, no estoy preocupado por Marc en absoluto. Sé que está jugando todos los minutos desde que empezó la temporada con nosotros y con la selección nacional, así que no es fácil, pero el cambio también fue porque tenía una amarilla.
Sin margen de error: viene Brighton
El lateral derecho es otra cuenta pendiente. En City había trascendido que buscaban fichar un jugador para esa posición en el verano antes de cambiar de planes, con Abdukodir Khusanov como respaldo si Matheus Nunes no está disponible. Khusanov empezó por afuera ante Villa, luchó, y terminó adentro como reemplazo de Guehi; Rico Lewis entró para cubrir el hueco. Maresca reconoció que necesita “encontrar ese equilibrio” en defensa.
En Villa Park, además, los hinchas locales recordaron constantemente a los visitantes que su equipo es “tramposo”. La hostilidad recibida tras el veredicto de culpabilidad por los cargos financieros puede estar empezando a pesar en los jugadores.
El calendario no espera: la próxima semana City enfrentará dos veces a Brighton, el equipo goleador de Fabian Hurzeler, el miércoles por la Carabao Cup y el sábado por la Premier League. Maresca tiene poco tiempo para tapar las filtraciones defensivas antes de que se conviertan en algo más serio.
