Como humilló 4-1 al Manchester United y Nico Paz brilló

En una noche lluviosa a orillas del Lago de Como, el club italiano escribió una de las páginas más gloriosas de su historia reciente. Como, dirigido por Cesc Fàbregas, aplastó al Manchester United por 4-1 en el Stadio Giuseppe Sinigaglia, en el marco de la Champions League, y dejó en evidencia la crisis del equipo inglés, que acumula siete partidos sin ganar en todas las competiciones por primera vez desde 2015.

La figura excluyente del encuentro fue el argentino Nico Paz. El volante ofensivo de 22 años, nacido en Tenerife y convocado para la Selección Argentina, anotó dos goles y repartió una asistencia. Desde septiembre, ningún jugador de la Serie A había participado directamente en más goles que él en todas las competiciones. Con esta actuación, Paz se convirtió en el argentino más joven en intervenir en tres goles en un mismo partido de Champions League desde que Lionel Messi lo hiciera frente al Bayern Múnich en abril de 2009.

“Ha sido absolutamente brillante en todo lo que ha hecho. Gran parte de su juego fue creativo y arriesgado, pero lo resolvió con éxito”

analizó Glenn Hoddle en la transmisión televisiva.

Un ascenso meteórico desde la Serie D

Cuando el Manchester United conquistó su tercera Champions League en 2008, Como militaba en la Serie D, una de las nueve ligas regionales semiprofesionales de Italia. El club regresó a esa categoría en 2017 tras no poder convencer a las autoridades de su solvencia financiera. Esa condición de club amateur fue, paradójicamente, lo que atrajo a los hermanos multimillonarios indonesios Robert Budi Hartono y Michael Bambang Hartono, dueños de la empresa de medios SENT Entertainment con sede en Londres.

Según trascendió, el plan original de los Hartono al concretar la compra en 2019 era un proyecto televisivo para emitir partidos con jóvenes futbolistas indonesios en su país. Una visita del Manchester United no estaba en los planes. Pero el equipo ascendió, tuvo que profesionalizarse y el proyecto inicial quedó descartado. Fàbregas, que llegó como jugador, asumió como entrenador y condujo al equipo al cuarto puesto en la temporada 2025-26 de la Serie A, aprovechando una derrota sorpresiva del Milan ante Cagliari. En cinco temporadas, Como pasó de la Serie B a la Champions League.

Un escenario de película y un futuro con desafíos

El Stadio Giuseppe Sinigaglia, con capacidad para 12.300 espectadores, está ubicado a orillas del icónico Lago de Como, un paisaje que incluye un club náutico y un aeroclub para hidroaviones. El club ofrece tours de una hora por el lago y hospitalidad previa a los partidos. En el centro de la ciudad, de poco más de 83.000 habitantes, hay una nueva tienda oficial que vende mercadería de la marca. Algo impensado en los tiempos de la Serie D.

El crecimiento vertiginoso también plantea interrogantes. Tres cuartas partes del estadio no tienen techo y la lluvia intensa durante el partido expuso las limitaciones de la infraestructura. Además, persisten dudas sobre cómo cumplirá el club con las reglas financieras de la UEFA. El director ejecutivo Mirwan Surwaso declaró en un podcast este mes: “El escrutinio está sobre nosotros, pero siempre tenemos los libros en orden, así que no estamos demasiado preocupados”.

Fàbregas, por su parte, intenta mantener los pies sobre la tierra. “Estábamos en menos diez cuando empezamos, pero no queremos perder el tiempo pensando en lo que pasó. Si querés hacer eso, retirate y escribí un libro sobre lo que hizo Como. Tenemos que mirar lo que está delante nuestro”, afirmó el exvolante de Arsenal, Barcelona y Chelsea.

La fe de los hinchas de siempre

Mientras Como atrae a miles de nuevos seguidores, los que acompañaban al club cuando las multitudes se contaban por cientos no olvidan el pasado. “Sé que en Inglaterra mucha gente apoya a equipos de divisiones inferiores, pero en Italia no es tan común. A mí no me interesaba apoyar a un equipo que ganara algo. Me gustaron los colores, el estadio y cuando vine y vi el lago, fue ‘guau'”, relató Marco Melillo, un hincha que llegaba de las afueras.

Federico Borghi, un local que asistió al partido con un enorme libro sobre la historia de Como 1907-2007, sintetizó el sentimiento general: “En 2008 recién empezaba a ir a la cancha. Ni en nuestros mejores sueños podíamos pensar en jugar contra el Manchester United. Me da escalofríos solo pensarlo. Estuve en las malas y eso fortaleció mi fe y mi relación con el club. La Premier League es mi inspiración y enfrentar a uno de los tres o cuatro clubes más grandes del mundo es un gran honor”.