Whittaker busca abrir la puerta al título IBF ante Wallace
El británico invicto enfrenta al australiano Conor Wallace en Birmingham en un eliminatorio final que podría darle una chance ante el ruso Dmitry Bivol.
Ben Whittaker (12-1-0, 12 KO) quiere dejar de llamar a la puerta y entrar de una vez. El británico de 29 años, actual campeón WBC Silver del peso semipesado, enfrenta este sábado al australiano Conor Wallace en la Utilita Arena de Birmingham en un eliminatorio final por el título mundial IBF.
El ganador quedará en la pole position para desafiar al ruso Dmitry Bivol, dueño de los cinturones WBA, IBF y WBO. Pero el camino no es tan directo: Bivol tiene como obligatorio al británico Callum Smith, por lo que el timing de una eventual pelea por el título sigue siendo incierto.
Una carrera sin derrotas
Whittaker, que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, llega al combate tras noquear en dos rounds a Richard Rivera en junio, en su debut en Estados Unidos. Ahora vuelve a Birmingham, donde peleó tres veces antes y donde conquistó el cinturón WBC Silver en noviembre pasado.
“Es increíble ser de las Midlands. Nací en West Brom, mi familia es de Wolverhampton, viví en Darlaston, pero es importante para toda la región”, dijo Whittaker. “En la cartelera hay varios peleadores de las Midlands. Les abre la puerta y les da una plataforma. Muestra que los chicos de la base también podemos llegar desde acá”.
El británico, invicto en 13 peleas profesionales, está tercero en el ranking IBF, un puesto detrás de Wallace, que es segundo. El australiano de origen norirlandés tiene una derrota en su récord.
“Solo me queda ganar”
Whittaker confía en que su plan de juego será superior. “Peleas como esta, al máximo nivel, todos hacen más o menos lo mismo. “Hice todo el trabajo, no dejé nada sin revisar, y ahora solo depende de mí rendir el sábado”.
Consciente de que el panorama en la división es complejo, el británico sabe que su parte es ganar y dejar el resto en manos de sus promotores, Eddie Hearn y Matt Froome. “Por supuesto que tenés que hacer el trabajo que tenés enfrente, pero si gano, depende de ellos ver qué hay para mí. Es una división dura. Estos tipos ya tienen sus cinturones. Probablemente tengan otras peleas pactadas, pero para mí es ganar, y después seguir llamando a la puerta. Con suerte, se abrirá”.
