Klose, de goleador histórico a técnico de los jóvenes del Nuremberg

Miroslav Klose no necesita explicar qué significa un goleador. Es el máximo anotador de la historia de Alemania y, hasta este verano, el que más goles había marcado en la historia de los Mundiales masculinos: 16 en cuatro torneos, una marca que solo superan Kylian Mbappé y Lionel Messi. Pero de los más de 300 goles que convirtió en una carrera que empezó en el fútbol amateur alemán y pasó por Kaiserslautern, Werder Bremen, Bayern Munich y Lazio, calcula que todos salvo dos llegaron desde adentro del área.

Esa convicción es la que hoy aplica como entrenador del FC Nuremberg, segundo en la 2. Bundesliga y con el plantel más joven de la categoría. “Por suerte, nos alejamos un poco de la idea del falso nueve o de tener un segundo delantero jugando alrededor del delantero principal, con todos yendo hacia la pelota”, explica Klose. “Para mí, lo más importante es que necesitás a alguien que esté ahí para hacer goles. Necesitás a alguien en el área porque es donde estás más cerca del arco”.

El valor del área y el trabajo detrás del gol

El técnico de 48 años es un creyente de practicar la última pelota, ya sea un centro, un remate o cualquier otra cosa. “Eso es crucial. ¿Cómo creás esa última pelota? Cuando desarrollás automatismos y los jugadores se conocen mejor, es cuando ves armonía en la cancha”, sostiene. “Puede hacer que las cosas parezcan fáciles, pero implica una enorme cantidad de trabajo. Mucho trabajo en el entrenamiento y atención al detalle, asegurándote de que los jugadores se comuniquen entre sí y entiendan las fortalezas y debilidades de sus compañeros”.

Ese foco en el detalle viene de su propia diligencia como jugador. Klose estudiaba los movimientos de los rivales, analizaba la posición y la forma del arquero ante ciertos remates: ¿se agrandan? ¿Tienen las manos altas o bajas? “Cuando se hacen goles, todo el equipo merece crédito”, agrega. “Pero igual necesitás a alguien que tenga esa habilidad en los pies o en la cabeza para meter la pelota en la red”.

El espejo de Harry Kane para los jóvenes

Klose ganó el Mundial con Alemania en 2014, después de perder la final de 2002 ante Brasil. Fue la culminación de una carrera construida con trabajo duro tras una serie de oportunidades perdidas, algo que puede servir de consuelo a Harry Kane e Inglaterra: un triunfo en un gran torneo sigue siendo posible. Nacido en la Polonia comunista, su padre Josef, también futbolista y recordado por su paso por Auxerre, mudó a la familia a Alemania Occidental cuando su hijo tenía ocho años. Klose nunca pasó por una gran academia: jugó en las ligas inferiores mientras se formaba como carpintero antes de llegar a Kaiserslautern.

Como Kane, Klose se estableció en la máxima categoría recién pasados los 20 años, pero apenas dos años después de su debut en la Bundesliga ya estaba jugando una final del Mundial. El delantero, que se retiró a los 38, admira cómo evolucionó Kane a medida que maduraba y lo usa como ejemplo ante sus propios jóvenes. “Siempre se le vio la calidad, y trabajó increíblemente duro para llegar adonde está”, dice Klose sobre el ganador del Balón de Oro. “También es un gran modelo para mí, particularmente porque se quedó en Alemania. Les digo seguido a mis jugadores que miren a alguien como él como ejemplo”.

“Los jóvenes todavía no pueden tener el instinto y la experiencia que él desarrolló, pero ahí es donde empieza: pensar en qué podés y qué no podés hacer como futbolista. Tenés que seguir aprendiendo. Eso es lo crucial para mí”, agrega. “Si entendés que entrenás para ser mejor, en cinco años vas a ser naturalmente un jugador distinto. Pero si pensás que todo va a pasar automáticamente porque diez personas alrededor te dicen que sos un jugador fantástico, no creo que sigas desarrollándote”.

Un proyecto joven en Nuremberg

Klose tiene facilidad para trabajar con talento joven: antes dirigió a los sub-17 del Bayern Munich. Su Nuremberg es el equipo más joven de la segunda división alemana, con un promedio de edad de 23,3 años según Transfermarkt. “Necesitás ese equilibrio y un cierto núcleo de jugadores con experiencia”, explica. “Pero somos muy valientes en ese sentido. En los tres años que llevo acá, progresamos en cómo evaluamos a los jóvenes y en las conversaciones que tenemos sobre ellos”.

“¿Cómo los valoramos? ¿Qué tan avanzados están? ¿En qué necesitan trabajar para dar el siguiente paso? ¿Es quizás más sobre su desarrollo físico? Porque desde lo futbolístico ya estamos produciendo jugadores realmente buenos”, detalla. Su camino como entrenador empezó en la selección nacional antes de unirse al Bayern, donde fue brevemente asistente de Hansi Flick, y luego tuvo su primer cargo como head coach en el Rheindorf Altach de Austria. Llegó al Nuremberg, históricamente uno de los clubes más exitosos de Alemania, en 2024 y los llevó a terminar décimo y octavo.

Esta temporada están segundos, detrás del Hertha BSC, y son los máximos anotadores de la liga junto con otro equipo, con la mira puesta en volver a la Bundesliga por primera vez desde 2019. “Cuando llegué, hablé con los entrenadores de las divisiones juveniles sobre el ADN del club y su filosofía de entrenamiento, y en qué se enfocan”, cuenta Klose. “Ya había mucho terreno en común. Sugerimos probar ciertas cosas porque queríamos hacer un poco más en áreas particulares, y ellos estuvieron abiertos a eso”.

“Eso es importante. Nos beneficiamos porque nuestros jóvenes están teniendo oportunidades en el primer equipo, y todos están prestando atención a su desarrollo. Pero ese viaje empieza con los entrenadores juveniles. Sé lo importante que es dar esos pasos. Nos estamos beneficiando ahora porque tenemos acceso a tantos talentos jóvenes”, afirma. “Como cuerpo técnico, somos lo suficientemente valientes para darles oportunidades cuando vemos que pueden competir a este nivel. Ese es el primer paso”.

La paciencia con las joyas y el propio camino

Entre los once jugadores con más minutos en el equipo de Klose esta temporada, siete tienen 22 años o menos, incluido el máximo goleador Mohamed Ali Zoma, ya internacional con Italia. “Por supuesto, todos reciben muchos elogios, como es el caso actual de Marc Kornwachs”, dice Klose sobre el mediocampista de 17 años que también está llamando la atención. “Pero su viaje no terminó todavía. Ahora se trata de ayudarlo a ser más consistente y a establecerse, mientras sigue desarrollando su juego y dando más pasos adelante. Estos jugadores son tan talentosos que no tenemos absolutamente ninguna duda en darles oportunidades, sin importar el resultado”.

Klose todavía jugaba fútbol amateur de quinta división a los 20 años antes de convertirse en el máximo goleador histórico de los Mundiales en 2014. También entiende que su carrera como entrenador recién empieza, reflejando la humildad que le valió premios al juego limpio en Alemania e Italia. “Estoy muy cómodo con los pasos que di, aunque implica una enorme cantidad de trabajo”, dice sobre su progreso. “Aprendés algo todos los días. Ya dije que soy un entrenador mucho mejor que hace tres años. Es perfectamente normal, y tenés que abrazarlo. Siempre estuve dispuesto y ansioso por aprender, y siempre fui un trabajador duro. Eso no va a cambiar”.

“Personalmente, como jugador, siempre me gustó tener la pelota por períodos largos, y eso no cambió”, explica. “Cuando tenés la pelota, tenés un cierto nivel de dominio. Sé que también tenés que ser muy adaptable en cuanto a la posesión, y eso es algo que somos. Constantemente les mostramos a los jugadores distintas formas de salir jugando de las situaciones. Es genial ver cómo se desarrollan y poder apoyar a jugadores individuales en el camino. Ese es exactamente el enfoque que me gusta tener como entrenador”.