Verstappen: las ondulaciones de Austin son ‘inaceptables’

La previa del Gran Premio de Estados Unidos quedó marcada por las quejas de los pilotos por el estado de la pista del Circuit of the Americas. El más duro fue Max Verstappen, que calificó las ondulaciones del trazado de Austin, Texas, como “inaceptables” y “fuera de control”, y afirmó que los intentos de los organizadores por resolver el problema no dieron resultado.

El neerlandés llega a Austin después de ganar las dos últimas carreras, en Malasia y Singapur, y de haberse impuesto el año pasado en este mismo circuito, con Lando Norris segundo.

“Amo esta pista, amo este lugar. Es uno de los mejores trazados y uno de los mejores escenarios, la mejor ciudad”, dijo, aunque enseguida marcó el límite: “Pero para mí las ondulaciones son inaceptables. Con el tiempo fueron puliendo un poco aquí y allá, pero es ponerle un parche al gran problema. Eso, por supuesto, significa que hay que abrir completamente la pista. Cuesta mucho dinero y tiempo, pero es la única manera de eliminarlas, porque estas ondulaciones no son naturales y están fuera de control”.

Una pista sobre un humedal

El circuito fue construido sobre un antiguo humedal, una condición que complicó a los organizadores el mantenimiento en buen estado. Verstappen, cuatro veces campeón del mundo, no aceptó esa explicación como atenuante: “Pueden usar la excusa de que el suelo es el problema, pero entonces deberían haberlo sabido y tienen que asegurarse de reforzarlo más”.

El neerlandés también puso el foco en el desgaste físico: “El año pasado, por ejemplo, tiras unos 5-6G en una curva, pero tuve impactos, carga vertical, de más de 9G en la columna, que te aseguro que no es nada divertido, y sobre todo a medida que envejecés lo pensás más y más”.

El agravante de los autos actuales

El problema, consideró, probablemente empeore este año. Aunque los autos de 2022 a 2025 tenían una altura de conducción más baja en general, la forma en que se utilizan con las regulaciones actuales hace que vayan más bajos en las curvas que la temporada pasada.

Eso se debe al cambio entre tener las alas delantera y trasera abiertas en modo de reducción de arrastre en las rectas y cerrarlas en las curvas, lo que hace que los autos bajen hacia el suelo al frenar.

“Se golpea el fondo mucho más fuerte, porque cuando las alas se cierran y baja la altura de conducción, frenar es un momento muy estresante, y sé que acá, en algunos lugares, es muy irregular al frenar”, explicó. “Sobre todo cuando son estas ondulaciones raras, no solo las que vienen del envejecimiento de la pista, sino la superficie debajo del suelo moviéndose hacia arriba y hacia abajo. A veces es muy difícil anticiparlas, y si estás un poco fuera de la línea no sabés lo que hay, porque a veces nadie maneja ahí”.

“Puedo decirte por los chequeos que me hice en la columna que la parte de abajo no se ve muy bien”, agregó. “Sé que es parte de las carreras, sé que puede ser parte del deporte, pero también es daño adicional por los autos que tuvimos los últimos años. Y si seguimos considerando aceptable manejar en esto, vas a sufrir mucho más”.

Norris acompaña, Russell relativiza

El campeón mundial Lando Norris respaldó la opinión de Verstappen. “La regulación para construir una pista nueva, las tolerancias dentro de las que tenés que estar, son bastante pequeñas. Esto no encaja ni cerca de lo que esas regulaciones son ahora”, sostuvo el piloto de McLaren. “Es una pista vieja, no una nueva, así que está bastante mal. Hay muchos lugares donde necesito tomar pastillas para el dolor de cabeza antes de salir, simplemente porque es tan irregular que golpeás bastante fuerte la cabeza contra el reposacabezas y esas cosas. No es nada lindo. No hay mucho que podamos hacer; nos quejamos, es algo que planteamos muchísimas veces, pero solo se puede protestar hasta cierto punto. Pero él tiene razón”.

George Russell, de Mercedes, eligió relativizar la cuestión: “Es irregular, pero creo que es parte de las carreras. Mi visión general es que las pistas de F1 probablemente necesitan ser repavimentadas cada un par de años para que sea un poco más consistente. Porque ahora vamos a pistas donde el asfalto se está levantando, se está desarmando y causa más problemas que otra cosa”.