Stafford Rangers y Alvechurch, a primera ronda de la FA Cup

Stafford Rangers, de la octava categoría del fútbol inglés, selló su pase a la primera ronda de la FA Cup con una goleada 5-0 sobre Gateshead en el replay de la cuarta ronda clasificatoria, disputado el martes en Marston Road. El equipo de la Northern Premier League recibirá ahora a Grimsby Town, de la League Two.

Gateshead, colista de la National League (quinta división), había igualado 1-1 en el partido original del sábado, pero en la revancha no tuvo respuestas. Los goles de Stafford fueron de Scott Bakkor, Darryl Mason, Mitch Clarke, Joe Dunne y Jack Birch.

Un histórico que vuelve después de 20 años

Para Stafford, alcanzar la primera ronda es un hito: es la primera vez en 20 años que llega a esa instancia. El entrenador Kyle Storer celebró la clasificación, aunque el foco también estuvo en el rival.

El técnico interino de Gateshead, Ben Clark, pidió disculpas a los hinchas y admitió que su equipo estuvo “muy lejos del nivel” tras la derrota.

Alvechurch y otros equipos humildes avanzan

Alvechurch, de séptima división, también festejó: goleó 4-0 a Spalding y se ganó un viaje a Plymouth Argyle, uno de los líderes de la League One. Otro equipo de séptima, Cray Wanderers, de Londres, eliminó a Bedford Town por penales tras el 2-2 y recibirá a Stockport County, el puntero de la League One.

Worcester City, también de séptima, venció 1-0 a Chorley y visitará a Colchester United. En cambio, Tadley Calleva, el equipo de menor categoría que quedaba en el torneo (novena división), cayó 2-0 en casa ante Aldershot, que ahora irá a lo de Barnsley.

Harrogate Town necesitó tiempo extra para superar 3-1 a Bury, mientras que Macclesfield, que sorprendió al campeón Crystal Palace en tercera ronda la temporada pasada, se clasificó con un 3-0 en la casa de Anstey Nomads. Los Silkmen jugarán ante Mansfield, de la League One.

Esta fue la última ronda de la FA Cup con replays: desde la primera ronda, todas las llaves se definen en un solo partido.