Duncan Ferguson, nuevo DT de Glentoran de Irlanda del Norte

Duncan Ferguson, exdelantero de Everton y Rangers, fue presentado como nuevo entrenador de Glentoran, club de la Irish Premiership de Irlanda del Norte. El escocés de 54 años, que también jugó en Dundee United y Newcastle United y disputó siete partidos con la selección de Escocia, firmó lo que el club definió como un “contrato multianual”.

Su llegada se produce tras la salida de Declan Devine en septiembre, quien dejó el cargo de mutuo acuerdo después de dos años y medio al frente del equipo. Devine había guiado al club a la conquista de la County Antrim Shield en la temporada 2024-25, el primer trofeo desde la Irish Cup de 2020.

Una carrera entre Everton y banquillos propios

Ferguson construyó su carrera como entrenador principalmente en Everton, donde fue asistente de Carlo Ancelotti y Rafael Benítez, además de trabajar bajo las órdenes de Roberto Martínez y Ronald Koeman. También tuvo dos etapas como técnico interino del primer equipo. En los últimos años dirigió a Forest Green Rovers y a Inverness Caledonian Thistle.

Como asistente en Glentoran lo acompañará Gary Bollan, su excompañero en Dundee United y con quien ya trabajó en Inverness. El primer partido de Ferguson al mando será este sábado como local ante Ballymena United, a las 15:00 BST.

La ambición de un club que no gana la liga desde 2009

Glentoran no conquista el título de liga desde 2009, pese a la importante inversión de su propietario Ali Pour y a la adopción de un modelo profesional a tiempo completo en los últimos años. Actualmente el equipo marcha cuarto en la tabla, con cinco victorias y cuatro derrotas en sus primeros 11 partidos de la temporada.

“Estoy encantado de convertirme en entrenador de Glentoran. Es un club grande con una historia tremenda y una gran oportunidad para mí. Entiendo la responsabilidad que conlleva el puesto”, declaró Ferguson. “Quiero ganar trofeos aquí. Glentoran debería pelear por el título y por cada copa y escudo en los que participe. Sé que el éxito aquí se medirá por lo que ganemos”.

El escocés agregó que “firmó a largo plazo” y que quiere “conocer a la gente del club y de la comunidad en general, y formar parte de la vida aquí”. “He escuchado mucho sobre los hinchas de Glentoran y lo que este club significa para ellos. Tenemos la responsabilidad de ganar partidos y hacerlos sentir orgullosos. Su apoyo hay que ganárselo, y estoy deseando empezar”, afirmó.

Un proceso de selección riguroso

Ali Pour explicó que la designación de Ferguson refleja la “ambición de ganar trofeos” del club y que se tomaron “el tiempo que la decisión merecía”. Según el propietario, se llevó a cabo “un proceso de reclutamiento riguroso, entrevistando a candidatos de todo el Reino Unido, Irlanda y Escandinavia”.

“Paul y yo nos reunimos con Duncan en varias ocasiones en Liverpool. Esas conversaciones nos dieron la oportunidad de explorar su enfoque de la gestión, discutir las exigencias del puesto y entender qué podía aportar a Glentoran”, señaló Pour. “Su conocimiento futbolístico, su experiencia y su determinación para asumir esta oportunidad nos impresionaron. Duncan demostró las cualidades que buscábamos en entrenamiento, liderazgo, desarrollo de jugadores y reclutamiento, respaldado por sólidas relaciones en todo el fútbol”.

El excapitán de Glentoran Paul Leeman, que disputó 597 partidos con el club, se mostró entusiasmado con la llegada de Ferguson al banquillo del Oval. “Es un riesgo y se lo conoce más como segundo entrenador. Pero tiene muchísima experiencia en el fútbol. Trabajó al más alto nivel y sin duda hay algo que puede aportar al equipo”.

Leeman advirtió que Ferguson “no conoce la liga” y que necesitará rodearse de gente que sí la conozca. “Viene a la Irish League probablemente para intentar resucitar su propia carrera como entrenador. Exigirá respeto a los jugadores de inmediato y sin duda va a ser interesante”, agregó. Los Glens habían sido vinculados con el exinternacional norirlandés Jim Magilton, pero el exentrenador de Ipswich Town y Queens Park Rangers optó por permanecer en Cliftonville, rival de la misma liga.