Fran Kirby, sobre la salida de Vidosic: “No fue fácil”

Fran Kirby no ocultó el impacto que tuvo en el plantel de Brighton la salida abrupta de Dario Vidosic como entrenador, el 28 de agosto, nueve días antes del debut en la Women’s Super League contra Arsenal. “No fue fácil cuando me enteré”, dijo la delantera, que confesó haberse sentido “un poco decepcionada” y “estresada” por la situación.

Kirby había construido una relación estrecha con el técnico, que la dirigió desde su llegada al club en julio de 2024, apenas seis días después de que ella se sumara. En ese lapso marcó 10 goles y dio seis asistencias en la liga. “Tenía una relación muy buena con Dario y creo que es un entrenador fantástico que puede lograr cosas increíbles en clubes grandes”, sostuvo.

Un recambio sobre la hora

El mismo día de la salida de Vidosic, Brighton anunció a Arturo Ruiz, proveniente de Real Sociedad, como reemplazante. Con 29 años, es el entrenador más joven de la WSL. El problema fue el timing: el equipo enfrentó a Arsenal sin haber tenido una sola sesión con el nuevo cuerpo técnico.

El arranque lo reflejó. Brighton perdió con las Gunners —el único triunfo de Arsenal en lo que va de la liga— y no ganó en sus primeras cuatro presentaciones bajo el mando de Ruiz. Antes del parate por la fecha FIFA llegó el primer festejo en la máxima categoría: 5-1 sobre Charlton, recién ascendido.

La herencia de Vidosic y el sello de Ruiz

Con Vidosic, Brighton se convirtió en un equipo que buscaba dominar la pelota: en su primera temporada solo Arsenal, Chelsea y Manchester City promediaron más posesión por partido. También era un conjunto físico, con la mayor cantidad de faltas y tarjetas amarillas en 2024-25 y 2025-26. Ese proceso culminó en la primera final de FA Cup del club, en mayo, donde jugó bien al inicio pero terminó superado.

Ruiz mantiene la vocación por la posesión, aunque con otro énfasis. “Seguimos queriendo jugar, pero ahora se trata más de cómo lastimar al rival más rápido. Antes había un elemento en el que sobrábamos la pelota cuando podíamos ir hacia adelante”, explicó Kirby. “Es difícil cambiar la mentalidad rápido, pero tenemos un gran grupo de personas. Soy muy blanco o negro: decime qué querés y voy a hacer lo mejor para vos”.

“Estoy muy contento con las actuaciones y el trabajo que venimos haciendo. Podríamos haber hecho más para sumar puntos, pero el comienzo es muy difícil sin tiempo previo para construir identidad y claridad”

El propio Ruiz se mostró confiado en que su método empieza a instalarse. “Espero que desde este domingo podamos ser más sólidos y tener más consistencia y claridad con y sin la pelota”, declaró.

Examen de alto riesgo en Manchester

La prueba será exigente: este domingo Brighton visita al campeón Manchester City, que ganó los cinco partidos de la WSL de esta temporada y acumula 15 victorias consecutivas como local, récord del club. Será el primer cruce entre ambos desde el 4-0 de City en la final de FA Cup de mayo.

“No nos hacemos ilusiones, fue un arranque duro”, admitió Kirby, siete veces campeona de la WSL con Chelsea. “La gente pregunta ‘¿a quién tenés después del parate?’ y es el City. Tratamos de no pensarlo demasiado”. Y agregó: “Son un equipo de calidad. Podés anular a un jugador, pero tienen otros dos o tres. Nosotras tenemos calidad que puede lastimar”.