Stanway, la “guerrera” que empuja a Inglaterra al Mundial

Inglaterra cumplió con lo que se esperaba de ella y avanzó a la segunda ronda del repechaje europeo para el Mundial femenino de 2027 en Brasil. La serie ante Grecia quedó resuelta con autoridad: 3-1 en Creta y 5-0 en Leicester, para un global de 8-1. Y en los dos partidos apareció la misma figura: Georgia Stanway.

La mediocampista abrió el marcador en el primer encuentro y volvió a marcar en la vuelta, cuando Sarina Wiegman le había pedido a su equipo más contundencia. La respuesta de Stanway fue inmediata. Tras el 5-0, la entrenadora no ahorró elogios: la definió como una “guerrera”.

Una racha que la consolidó como goleadora

Los goles de estos últimos cinco días coronaron una temporada en la que Stanway terminó como máxima goleadora de Inglaterra, con 11 tantos en sus últimos 11 partidos. Además, figura entre las tres máximas anotadoras europeas en fútbol internacional desde la Eurocopa 2025.

Ante Grecia, su rendimiento fue completo: ganó todos sus duelos, tuvo un 90% de precisión en el pase, remató cuatro veces, convirtió uno y le anularon otro. La exarquera inglesa Rachel Brown-Finnis la describió como “imposible de marcar por momentos”.

“Siempre tiene esa ansia de ir al arco. Tiene esa tenacidad”, dijo Wiegman sobre su goleadora. “Es agresiva sin la pelota, pero también con ella. Hizo un gran gol de cabeza y controló muy bien ese balón de Alex Greenwood. Fue realmente bueno atléticamente y con compostura. Lamentablemente se lo anularon, pero estuvo muy bien”.

Un rol nuevo y una sociedad que funcionó

Durante buena parte del partido en Leicester, Stanway ocupó un rol distinto: jugó más como extremo por derecha tras los cambios en el mediocampo. Wiegman apostó por un mediocampo renovado con la debutante Lexi Potter, de 20 años, que le dio cobertura a Stanway y a Keira Walsh para que se soltaran más arriba, mientras Lauren James se movió como enganche.

El experimento funcionó: Stanway generó problemas durante todo el partido y se adaptó a los ajustes. “Mostró lo flexible que es, lo excepcional que es tanto en la parte baja de la cancha, cortando el juego, como en la parte alta”, agregó Brown-Finnis. “Jugó como segunda delantera, por la derecha, retrasándose como número 10. Estuvo absolutamente brillante”.

En Leicester, Alessia Russo y Lauren James marcaron por duplicado cada una. Stanway estuvo cerca de igualarlas: controló con un toque un balón largo dentro del área y con el segundo remató potente al rincón inferior. Habría sido el gol perfecto para cerrar unos días notables, pero fue anulado por offside, para disgusto de Wiegman.

Lo que viene: Ucrania, el último obstáculo

Inglaterra todavía tiene trabajo por delante para clasificar al Mundial de 2027. Deberá jugar una serie de repechaje de ida y vuelta contra Ucrania a fin de año. Ya se midieron en la fase de liga de las eliminatorias y el saldo fue contundente: 9-1 global en dos partidos.

Con el experimento táctico funcionando tan bien esta semana, queda la pregunta de si será una opción a futuro para potenciar a Stanway y al resto. “Me gustó el equilibrio del mediocampo. Hay mucha competencia en esa zona”, admitió Wiegman. “Hubo varios motivos. Primero, quería ver a Lexi Potter más retrasada y qué podía aportar. También estaba la opción de poner a Georgia Stanway más arriba. Queríamos marcar más goles y sabemos que ella puede hacerlo. Puede jugar entre líneas y también más atrás, así que queríamos ver todo eso”.