Irlanda confirmó a McCabe y O’Sullivan ante Kazakhstan pese al 8-0

La selección de Republic of Ireland tendrá de vuelta a sus dos máximas figuras para el partido de vuelta del repechaje del Women’s World Cup ante Kazakhstan. La DT Carla Ward confirmó que la capitana Katie McCabe y la vicecapitana Denise O’Sullivan serán de la partida este martes en Cork, sin importar que el equipo ya cuente con una ventaja casi insalvable tras el 8-0 de la ida.

McCabe no jugó en Astana por suspensión, mientras que O’Sullivan directamente no viajó porque el partido se disputó sobre césped sintético. Pese a tener la clasificación a la final del repechaje prácticamente asegurada, Ward es clara con su decisión: las dos referencias volverán al once inicial en Pairc Ui Chaoimh.

Las razones de Ward para no reservarlas

“Katie y Denise van a jugar, que quede muy claro”, sentenció la entrenadora. “Queremos dar un paso más, queremos ser dominantes y ser mejores. Ellas dos son posiblemente las dos mejores jugadoras que tuvo Irlanda en su historia, así que por qué no las íbamos a poner. Podrían jugar en cualquier equipo del mundo, si están disponibles por qué no las harías jugar”.

En la goleada de ida también estuvo ausente por suspensión la influyente Marissa Sheva. Kyra Carusa (2), Chloe Mustaki, Emily Murphy, Abbie Larkin, Jamie Finn, Shanade Hopcroft y Jessie Stapleton fueron las goleadoras en un partido donde la capitana local, Yulia Myasnikova, fue expulsada a los 33 minutos.

Competencia interna y un objetivo mayor

Ward destacó la actuación de quienes ingresaron en la ida, como Finn y Larkin, y valoró la competencia de plantilla de cara a la final del repechaje contra Bélgica o Polonia, donde el objetivo es alcanzar el segundo Mundial consecutivo.

“Le decía al grupo esta mañana que es muy bueno tener competencia fuerte en todas las posiciones. Jamie entró y lo hizo increíblemente bien”, agregó Ward. “No somos solo un equipo construido sobre la cultura, somos un equipo de fútbol muy bueno. Jamie va a estar golpeándole la puerta a Denise, todas se van a exigir mutuamente y eso es positivo para lo que queremos lograr”.

El regreso a casa de O’Sullivan

Para O’Sullivan, el partido en Cork tiene un sabor especial. La jugadora del Gotham FC, de 32 años, no pudo estar en la histórica victoria 3-2 ante Países Bajos en el mismo estadio por una suspensión, y ahora se ilusiona con jugar ante los suyos.

“Me encanta jugar acá. Es muy especial, mi familia está acá, mucha gente con la que crecí y que me apoyó, todo Cork me apoyó en mi carrera”, dijo O’Sullivan, quien este martes alcanzará su partido 133 con la selección, quedando a uno del récord de Emma Byrne.

Sobre su ausencia en la ida, la mediocampista admitió que no estaba contenta con quedarse, pero entendió la decisión del cuerpo médico tras un año y medio con problemas persistentes de rodilla. “Quiero ponerme la camiseta de Irlanda cada vez que puedo, pero también valoro que Carla y el staff hayan puesto el pie y no me hayan permitido hacerlo. Al final, cuando el equipo gana y hace un buen partido, estoy feliz”, cerró.