Chelsea, Everton y Monaco: el culebrón que dejó a todos sin fichaje

El último día del mercado de pases terminó en un culebrón que dejó a todos perdedores. Chelsea, Everton y Monaco se vieron envueltos en un drama de madrugada que terminó sin concretarse ningún traspaso. Una fuente con vínculos en Chelsea y Monaco resumió lo sucedido: “jugaron con fuego y se quemaron”.

El senegalés Lamine Camara, de 22 años, era el objetivo del conjunto londinense para reemplazar a Enzo Fernandez tras la venta de 125 millones de libras del argentino al Manchester City. Pero Monaco se mantuvo firme en que el mediocampista no se movería por la cifra que Chelsea estaba dispuesto a pagar.

El ida y vuelta de Balogun

El director deportivo de Monaco, Thiago Scuro, explicó que mantuvo conversaciones durante los últimos diez días con Chelsea. “A eso de las 16:00 BST de ayer recibimos el contacto de Chelsea. La respuesta fue la misma: no”, declaró.

En paralelo, Monaco había autorizado al delantero estadounidense Folarin Balogun, de 25 años, a viajar a Merseyside para concretar su pase de 40 millones de libras a Everton. Según el club francés, Camara había acordado quedarse.

Con tres horas restantes para el cierre del mercado, Chelsea parecía conforme con sus opciones en el mediocampo, pese a la venta de Fernandez, tras fracasar en sus consultas por Camara y por Manu Kone, de Roma. Pero los problemas en la revisión médica de Balogun con Everton abrieron una oportunidad.

“‘Monaco necesita dinero, Balogun tiene problemas ahí, vamos a intentarlo’. Chelsea nos llamó y dijo: ‘Tal vez podemos ser la solución'”, relató Scuro. Las negociaciones con Monaco se reactivaron a las 20:00 BST y se acordó una tarifa de 47 millones de libras poco después.

El giro final

Mientras tanto, Everton no encontró alternativas a Balogun y reactivó su oferta a minutos del cierre. Chelsea había completado toda la documentación para Camara y no necesitaba presentar una hoja de traspaso, el mecanismo que permite pedir tiempo adicional a la Premier League.

Pero el trato se cayó. Monaco reconoció que Camara quedó decepcionado: había hablado con el entrenador Xabi Alonso, pasado la revisión médica y firmado un contrato hasta 2033.

“Lo que pasó fue que alrededor de las 22:00 BST, Everton se dio cuenta de que no había problema y decidió que estaba lista para firmar el contrato [por Balogun]”, explicó Scuro. “Apenas recibimos esa información, volvimos a Chelsea y le dijimos que no había trato. Porque eso también es justo. Es parte del juego”.

Chelsea quedó furioso: según el club londinense, Monaco le informó por escrito que el trato no iba a concretarse, en lugar de comunicar la decisión por teléfono.

El desenlace en Finch Farm

Monaco creyó que, al firmar una hoja de traspaso cinco minutos antes del cierre a las 23:00 BST para darle a Everton tiempo extra para completar la operación de Balogun, había asegurado la venta que necesitaba para cumplir con las normas financieras de la UEFA.

El club de la Ligue 1 estaba presionado para generar 150 millones de euros en ventas este verano y había recaudado 106 millones por salidas de jugadores.

En las primeras horas del martes, el ex delantero del Arsenal se arrepintió y dejó la sede de entrenamiento de Everton en Finch Farm sin firmar. Scuro afirmó que Balogun se sintió maltratado en las instalaciones, algo que el club de la Premier League disputa.

“Encontramos soluciones, desafiamos la evaluación médica y trabajamos sobre los problemas. Mi rol es proteger a Monaco y actuar en el mejor interés del club. Eso es lo que he hecho desde que llegué. No se trata de que la gente fuera del club te quiera. Se trata de hacer lo que Monaco necesita”.

Scuro indicó que es posible que Monaco busque vender otros jugadores a países cuyo mercado de pases siga abierto para conseguir los fondos necesarios. El directivo está abierto a recibir de vuelta a ambos jugadores.

El futuro de Camara

Camara ya regresó al entrenamiento y está previsto que juegue el viernes por la noche ante Paris St-Germain como visitante.

“Lo entiendo porque un jugador puede emocionarse con las conversaciones con un entrenador y con todo lo que un club como Chelsea puede ofrecer. No es el fin del mundo. Es una oportunidad. Para un jugador con su nivel de talento, estoy muy seguro de que pronto tendrá opciones y ofertas incluso mejores que la que tenía ayer”.

Según fuentes cercanas a Camara, Liverpool también mantiene un interés de larga data en un futuro traspaso. El senegalés ha marcado seis goles y dado 11 asistencias en 75 partidos con Monaco.

Chelsea había considerado a Camara como opción para reemplazar a Fernandez durante los últimos diez días del mercado. El club londinense podría haber forzado un trato antes, pero eso habría significado pagar de más: Monaco consideraba a Camara intransferible durante casi toda la ventana, salvo por ofertas “excepcionales”.

El impacto en Chelsea

El club londinense fue tomado por sorpresa con la caída del trato y poco podía hacer para revivirlo o fichar a un alternativo antes del cierre. Sí tenía la opción de cancelar el pase de Fernandez al Manchester City, pero optó por no hacerlo por una cuestión de “profesionalismo”.

Chelsea quería un mediocampista para reemplazar a Fernandez, pero nunca hubo desesperación: el club solo quería hacerlo bajo sus propios términos. Alonso ve al capitán Reece James principalmente como una opción de mediocampo, junto a Moises Caicedo, Romeo Lavia y los refuerzos Jordan Henderson y Valentin Barco dentro de su plantilla de 27 jugadores.

Pero las lesiones de Caicedo y Henderson, sumadas a la carga de trabajo de James, hicieron que el lateral Malo Gusto fuera usado en el mediocampo en la victoria 4-3 sobre Brighton, un partido en el que Chelsea registró 25,6% de posesión, su cifra más baja desde que se registran los datos en 2003-04.

Alonso podría haber elegido a Barco, de 21 años, que ingresó en el segundo tiempo, pero el club quiere manejar con cuidado al fichaje proveniente de Strasbourg, que regresa a la Premier League tras un paso breve por Brighton.

Hay debate sobre si Chelsea tiene suficiente profundidad y calidad en el mediocampo. El club mantiene la opción de retomar un intento por Camara u otro mediocampista en enero. También podría reforzar otras posiciones, tras quedar conforme por haber logrado una ganancia neta en el mercado de pases sumando calidad.

Chelsea fichó al campeón del mundo Emiliano Martinez, al francés Maxence Lacroix y al récord del club Morgan Rogers por 117 millones de libras, además del experimentado delantero Danny Welbeck y los laterales Pep Chavarria y Marco Palestra.

Ahora le toca al entrenador y al plantel que construyeron intentar igualar las ambiciones de Chelsea en la cancha, empezando por la visita del domingo al campeón Arsenal.